Az Atlantis a tervek szerint augusztus 27-én indult volna útjára, de az indítás előtt két nappal villám csapott a kilövőállásba, majd a térséget fenyegető Ernesto nevű trópusi szélvihar miatt kellett lemondani a startról.

Ha az űrsiklót ezen a héten nem tudják elindítani, akkor legközelebb október végén próbálkozhat a starttal a NASA. A mostani misszió célja az űrállomás bővítése; a jármű két nehéz szerkezeti elemet és az űrállomás második, 73 méter hosszú napelemtábláját szállítja rendeltetési helyére.