A Hubble űrtávcső és a Chandra röntgentartományban mérő űrteleszkóp, valamint földi telepítésű óriásteleszkópok felvételei alapján egy százmillió éve történt galaxishalmaz-ütközés alapján mutatták ki, hogy a sötét anyag elkülönül a látható anyagtól.

Az eddig csak feltételezett sötét anyag így első alkalommal vált azonosíthatóvá gázok és forró plazma formájában.

A sötét anyag teóriáját még a hatvanas években állították fel a tudósok, miután felfedezték, hogy a galaxisok - így a mi csillaghalmazunk, a Tejút is - gyorsabban örvénylenek maguk körül, mint azt ismert tömegük lehetővé tenné.

Ebből következtettek arra, hogy a csillaghalmazok mozgását egy ismeretlen gravitációs ero gyorsítja fel.