Az amerikai űrkutatási hivatal azért döntött így, mert az űrrepülőgépről készült fotók elemzésekor három olyan pontot találtak a hővédő burkolaton, amely veszélyeztetheti a biztonságos visszatérést.

Az amerikai űrhajósok szerdán a világűrbe kilépve kipróbálnak egy új technológiát a hővédő pajzs sérüléseinek kijavítására.

John Shannon, a NASA űrprogramjának igazgatóhelyettese közölte, hogy az űrrepülőgépben elegendő üzemanyag maradt a küldetés időtartamának meghosszabbításához.

Az űrkutatási hivatal az alapos vizsgálatokkal a Columbia űrrepülőgép tragédiájának megismétlődését akarja elkerülni. A 2003-as balesetet az indítás közben megrongálódott hővédő pajzs okozta.