Ferenc pápa temetési szertartása a Szent Péter téren lesz szombaton, ahonnan a koporsó várhatóan 13 óra körül érkezik meg a sírhelyként kiválasztott Santa Maria Maggiore-bazilikához. A bazilika előtti lépcsősoron szegények egy csoportja fogja várni a koporsót - jelentette be a Szentszék, hangsúlyozva, hogy olyan emberekről van szó, akikről Ferenc pápa az utóbbi tizenkét évben sohasem feledkezett meg.

A Róma utcáin élő hajléktalanoknak az egyházfő a Vatikán közelében külön férfi, külön női éjszakai szállást nyitott, a Szent Péter tér oszlopcsarnokában pedig kisebb mosodát, zuhanyzókat alakított ki számukra, orvosi ellátást és fodrászt biztosított a hét egyes napjain. A rászorulóknak a nagyobb ünnepeken többek között pénzadományt juttatott, telefonkártyákat, közlekedési jegyeket, ingyenes filmvetítést és koncerteket tartatott a Vatikánban. A Szent Péter tér közelében esténként meleg ételt kaptak, hálózsákjukat és sátrukat szabadon letehették, felverhették a tér közeli árkádok alatt.

Ferenc pápa koporsójának sírba helyezése után a Santa Maria Maggiore már vasárnap délutántól látogatható lesz: oda is tízezreket várnak.

Csütörtök és péntek este a Santa Maria Maggiore előtti téren, szombat este a bazilikában tartanak rózsafüzér-imádságot.

A Santa Maria Maggiore-bazilika különösen kedves volt a jezsuita Ferenc pápa számára egyebek között azért, mert a rendet alapító Loyolai Szent Ignác 1538 karácsonyán itt mutatta be első miséjét.

Itt őrzik azt a Szűz Mária-ikont is, amely a hagyomány szerint Rómát oltalmazza, és amelyet Ferenc pápa a pandémia idején, 2000. március 27-én a teljesen üres Szent Péter téren kiállíttatott.

A Santa Maria Maggiore-bazilikának több magyar vonatkozása is van, például a homlokzatát díszítő színes üvegablak, amely Hajnal János festőművész alkotása.

A Szentszék közölte, hogy csütörtökön 13 óráig 61 ezren járultak Ferenc pápa ravatalához a Szent Péter-bazilikában. Napközben a sor több kilométeresre dagadt.

A temetésen való részvétel céljából hét biztonsági folyosón lehet majd megközelíteni a Vatikánt. Számítások szerint 430 autóbusz érkezését várják a fővárosba.

A bíborosi testületnek már 113 tagja érkezett meg.