A kutatók rájöttek, hogy az orángután képes arra, hogy kiválassza és magával vigye a legalkalmasabb eszközöket egy jövőbeni feladat megoldásához, még akkor is, ha csak órákkal később kell azt használnia.

Az emberszabású majmoknak különböző eszközöket kínáltak a kísérlet irányítói, ezeket el kellett vinniük egy másik helyre, ahol legalább egy órát eltöltöttek. Ezután, ha bizonyos eszközöket visszahoztak, jutalmat kaptak. A majmok előre el tudták dönteni, mely szerszámot vigyék magukkal.

Korábban csimpánzokon és más állatokon is végeztek hasonló kutatást, de akkor azonnal használniuk kellett az eszközt. A mostani kísérletben résztvevő emberszabású majmoknak azonban órákkal előre kellett tervezniük.

Az előre tervezésre eddig kizárólag az embert tartották alkalmasnak a tudósok. A szakértők most azt gondolják, hogy ez a készség attól a közös őstől eredhet, amelyből 14 millió évvel ezelőtt kifejlődött az ember.