Mint ismeretes, a CDU a hesseni tartományi választáson súlyos szavazatveszteséget szenvedett el, a testvérpárt, a csak Bajorországban működő Keresztényszociális Unió, a CSU ugyancsak tartományi választáson veszített rengeteget a támogatottságából, ezért Angela Merkel kancellár bejelentette, hogy nem kívánja jelöltetni magát pártja elnöki posztjára a decemberi tisztújító kongresszuson.
Hamburgban nemcsak a párt új elnökét, hanem főtitkárát is meg fogják választani, holott az eddigi főtitkár – akit a kancellár híveként tartanak számon – korábban nem utalt arra, hogy december 7-ét követően a feladatkörét is esetleg más tölti majd be. A CDU ügyvezetője Berlinben közölte, hogy minden párttag pályázhat az elnökségére. Eddig már 12-en jelentették be igényüket, de közülük egyelőre
csak három jelöltet tartanak esélyesnek a tisztség elnyerésére: a politikai porondra váratlanul visszatérő Friedrich Merzet, Annegret Kramp-Karrenbauer pártfőtitkárt, továbbá Jens Spahn egészségügyi minisztert.
A legfrissebb közvélemény-kutatási adatok szerint a kereszténydemokrata választók legalább 44 százaléka a konzervatív beállítottságú, 63 éves Friedrich Merz ügyvédet látná a legszívesebben a CDU élén. Merz a szociáldemokrata Gerhard Schröder kormányzása idején két éven át volt a CDU/CSU parlamenti frakciócsoportjának vezetője és következésképpen az akkori ellenzék kulcsfigurája, de
2002-ben tisztségét kénytelen volt átadni a CDU-elnök Angela Merkelnek, és emiatt erős feszültség támadt közöttük.
Az 1994 óta Bundestag-tag Merz 2009-ben még képviselői mandátumáról is lemondott, és cégjogászként folytatta.
Néhány évvel később a világ egyik legnagyobb vagyonkezelő intézményében, a BlackRock központjában intézte a német befektetők ügyeit. Miután jórészt a német törvényhozás elnökének, Wolfgang Schäublénak sugalmazására Merz a múlt héten bejelentette, hogy pályázni akar a Kereszténydemokrata Unió elnöki posztjára, a BlackRocknál kifejtett tevékenységét számos bírálat érte. A vele szemben felmerült kifogások között szerepel múltbeli ellentéte is a kancellárral, amit előbb maga, majd Angela Merkel is azzal hárított el, hogy a nézetkülönbségek dacára mindketten készen állnak az eredményes együttműködésre.
Elemzők szerint a napi politikán kívülről érkező Friedrich Merz friss lendületet adhat a népszerűségéből fokozatosan veszítő Kereszténydemokrata Uniónak, ehhez azonban fontos az is, hogy a kancellár és a pártelnök között egyetértés uralkodjék, ugyanis
Merkel nem hagyott kétséget afelől, hogy a jelenlegi törvényhozási időszak végéig, tehát még további három éven át a kormány élén akar maradni.
Ezért megfigyelők a párt főtitkárát, a kancellárhoz közel álló Annegret Kramp-Karrenbauert simulékonyabb munkatársnak tudnák elképzelni a pártelnöki tisztségben. Mindenesetre Berlinben meglepetést keltett, hogy a főtitkári feladatot csupán az év eleje óta ellátó Kramp-Karrenbauer tisztsége is szavazás tárgyát fogja képezni a Kereszténydemokrata Unió hamburgi kongresszusán, amelyen az 1001 küldött titkos szavazással dönt a párt két legfontosabb tisztségének odaítéléséről.
A hónap közepe és december elseje között valamennyi pályázónak egyenlő időt biztosítanak programjának ismertetésére a párt regionális értekezletein. A berlini koalícióban tapasztalható feszültségek miatt
Gerhard Schröder volt kancellár már a bizalmi szavazás felvetését ajánlotta Angela Merkelnek,
ugyanis csak a parlament döntése válthatja le a kormány éléről, és ebben az esetben új választás kiírása jelenthetne kivezető utat a politikai patthelyzetből.