Hirtelen feladta orosz-barátságát Donald Trump és a Szíriába vezényelt orosz erők értésére adta: készülhetnek az amerikai rakétatámadásra. Azt írta a Twitteren, hogy ha az oroszok készek lelőni a szövetségesükre irányított rakétákat, akkor
„Készülj Oroszország! Jönnek majd a szép, új és okos rakéták. Nem kéne az elgázosító állat partnerének lenni, aki élvezi, hogy gyilkolhatja a saját népét!”
Trump ezzel Aszad szíriai elnökre utalt – a nyugati szövetségesek szerint az Aszad-hű erők sokkoló vegyi fegyver támadást hajtottak végre a hétvégén az ostromlott Kelet-Gútában, ahol később a szíriai és orosz erők alkut kötöttek a zsugorodó területre beszorult lázadókkal azok elvonulásáról.
Ezt megelőzően kedden tovább folytatódtak a hidegháborús retorikát idéző vádaskodások az ENSZ Biztonsági Tanácsában.
„Még egyszer felszólítom Önöket, tartózkodjanak attól, amit most terveznek” – mondta az orosz ENSZ-nagykövet, miközben a felszólaló amerikai képviselő azt állította „az oroszok aláásták a szervezet hitelét azzal, hogy bármilyen érdemi javaslatot megvétóznak”.
A nyugatiak egy olyan határozatot akartak elfogadtatni, amely nemzetközi vizsgálatot indított volna az állítólagos vegyi fegyver támadás ügyében és a felelősöket is megnevezte volna.
Az oroszok szerint azonban mindez csak játék, amely előkészíti a katonai csapást. Ezért megvétózták a javaslatot, majd saját elképzelést nyújtottak be, amely szerint csak a Biztonsági Tanács – ahol vétóval bírnak – mondhatná ki, hogy ki a felelős – ezt viszont ellenfeleik vetették el.
Közben a szíriai kormány meghívására Szíriába utazik a Vegyi Fegyverek Elterjedését Korlátozó Szervezet (az OPCW) küldöttsége, de ők nem a felelősöket fogják keresni és kétséges, hogy bejuthatnak-e Kelet-Gútába.
A Trump által beharangozott katonai csapáshoz Franciaország és valószínűleg Nagy-Britannia is csatlakozik.
Erre válaszul a libanoni orosz nagykövet és katonai vezetők azt mondták: Szíriában szolgáló erőik lelőhetik a bejövő rakétákat és a rakéták indítóállásait is támadhatják – ezek azonban amerikai hadihajók lehetnek, ami burkolt figyelmeztetés a felek közötti közvetlen konfrontáció lehetőségére.
Dmitrij Peszkov orosz elnöki szóvivő azt mondta: Putyin elnök nem készül beszélgetésre a nyugati vezetőkkel, de remélik, hogy a felek elkerülik a konfrontációhoz vezető lépéseket.