A védelmi miniszter először beszélt nyilvánosan azóta, hogy átvette a szerepet: véleménye szerint "egyes országok" fokozzák a fegyverkezési versenyt Ázsiában - írja a BBC.
A védelmi miniszter az ázsiai és csendes-óceáni térség egyetlen éves biztonsági találkozóján beszélt Szingapúrban, ahol azt is elmondta, hogy
elviselhetetlen tragédia lenne, ha kitörne egy kínai-amerikai háború.
Azt is hozzátette ugyanakkor, hogy a világ szerencsére elég nagy Kínának és az USA-nak, és hogy szerinte a két országnak a közös alapok megtalálásán kell dolgoznia.
A találkozó előtt, szombaton az amerikaiak állítása szerint egy kínai romboló "nem biztonságos" manővereket hajtott végre egy kanadai hajókkal együtt a Tajvani-szoroson áthaladó amerikai hadihajó közelében. Kína mindkét országot bírálta, amiért "szándékosan provokálnak".
Az USA és Kanada állítása szerint ugyanakkor ott hajózik, ahol a nemzetközi jog megengedi.
Li tábornok, aki márciusban lett védelmi miniszter, "hidegháborús mentalitással" vádolta az USA-t, és azt mondta, hogy ez "nagy mértékben növeli a biztonsági kockázatokat", továbbá kijelentette, hogy Kína nem fogja engedni, hogy Amerika és szövetségesei számára a járőrözés ürügyet szolgáltasson a hajózási hegemónia gyakorlására. A konkrét esetet nem kommentálta a találkozón.
Peking elutasította a közvetlen katonai tárgyalásokra vonatkozó amerikai kérést, tiltakozásul az ellen, hogy az Egyesült Államok 2018-ban szankciókat vezetett be Li ellen az Oroszországtól történő fegyvervásárlások miatt. A kínai védelmi miniszter amerikai kollégájával kezet fogott a találkozón, de érdemben nem beszéltek: viselkedése azt jelzi, készek tárgyalni Amerikával, de ehhez előbb fel kell oldani a vele szemben orosz katonai eszközök vásárlása miatt még 2018-ban életbe léptett szankciókat.
Washington és Peking kapcsolata az elmúlt években több kérdés miatt is feszült volt, többek között Kína Tajvanra vonatkozó követelése és a Dél-kínai-tengeren fennálló területi viták miatt.