"Erős és stabil" – ezzel a jelszóval vitte néhány hónapja harcba a Brexit-ellenzőből Brexit-levezénylővé vált Theresa May a brit kormánypártot. A betli nem jött be, a konzervatívok mandátumok tucatjait vesztették és épphogy kormányon maradtak.
Közben megindultak Brüsszellel a kilépési tárgyalások, de az eurokraták folyamatosan azt üzengetik a briteknek, hogy döntsék végre el, mit is akarnak – annak nyomán, hogy May irányvonalát nyilvánosan fúrta például külügyminisztere, az államférfiúi ambíciókat dédelgető Boris Johnson. A Kontinensről még egy olyan példátlan kérés is befutott, hogy bocsássa el Borist.
Theresa May ebben a helyzetben készült gyújtó hangú beszédre a konzervatív párttagság előtt a toryk szokásos őszi konferenciáján.
Közbejött azonban egy kis megfázás és beigazolódott, hogy a baj csőstül jön.
May először is közölte: vállalja a felelősséget a választási botlásért, de ez abban merült ki, hogy feltette a kezét és azt mondta: "sorry"!
Amikor belekezdett a „brit álomnak” nevezett programja felvázolásába – amelynek kulcselemei a rezsik befagyasztása és néhány ezer tanácsi lakás építése - , köhögési rohamok szakították meg beszédét, miközben kollégái és tanácsadói tablettákat nyújtogattak neki.
Mintha ez nem lett volna elég, megjelent a pulpitusnál egy pártdelegátusnak tűnő férfi, aki a munkavállaló elbocsátásakor küldött P45-ös formanyomtatványt lengette és végül a miniszterelnök kezébe nyomta.
"Boris küldi!" – kiabálta, miközben a odaugrott a külügyminiszterhez és megpróbált kezet rázni vele. Johnson, aki nemrég azon viccelődött, hogyha "eltakarítják a hullákat a líbiai Szirtéből, akkor az Észak-Afrika Dubaja lesz", most olyan ijesztő arccal ült, hogy a mozikban futó film, Steven King által kitalált gyilkos bohóca is megirigyelhette volna.
A férfiről később kiderült, hogy egy humorista és a megfázással hősiesen küzdő May is humorral akarta elütni a dolgot: "én meg Jeremy Corbynt bocsátanám el" – sütötte el a poént, de szerencsétlenségére a rivális Munkáspárt vezére sokkal sikeresebb beszédet mondott a Labour egy héttel korábban tartott kongresszusán.
Még ezzel sem ért véget a brit kormányfő szerencsétlen sorozata: néha ismét rájött a köhögési roham és a szolidáris párttagság tapssal próbált neki időt adni. Majd a mögötte lévő falról elkezdtek lehullani az odaragasztott tory pártszlogen betűi. Egy ponton az "Olyan ország, amely dolgozik mindenkiért" felirat értelme "Olyan ország amely dolgozik vagy mindenki"-re módosult.
A kamerákba nyilatkozó toryk ennek ellenére lelkesen támogatták Mayt, aki közölte, hogy a következő választásokon is vezetni kívánja a pártot. Ugyanakkor a Telegraph című lap szerint 30 tory képviselő azon dolgozik, hogy Karácsony előtt megbuktassa a "katasztrofális" beszéd nyomán. Mindeközben a brit kormánypárt továbbra is megosztott Európa és immár a Brexit kérdésében.