Andy Burnham vonattal érkezett az ukrán fővárosba és egy laza, fekete pólóban lépett a peronra, ahol mások mellett, népi motívumokkal díszített ingben fogadta Andrij Szibiha ukrán külügyminiszter.
A látogatás több szempontból is jelképes – Ukrajnában hétfőn ünneplik a Szovjetunióból való kiválás és a függetlenség 35. évfordulóját. A brit miniszterelnök így megerősíti a múlt héten tett nyilatkozatát, hogy a hazai kormányváltás ellenére Nagy-Britannia továbbra is kitart és segíti Ukrajnát Oroszországgal szemben.
Andy Burnham részt vett a függetlenségi ünnepségen, ahol Volodimir Zelenszkij elnök ukrán polgárokat és katonákat tüntetett ki – akik letérdeltek az általa tartott zászlók előtt és megcsókolták azokat.
A brit miniszterelnök emellett megkoszorúzta az Ismeretlen Katona sírját.
Ami a konkrét segítséget illeti: már a vizit előtt híre ment, hogy a britek megosztják az ukránokkal a SCALP nevű francia gyártmányú nagyhatótávolságú rakéta brit komponenseinek eddig titkos tervrajzait. Ez lehetővé teszi, hogy a franciák és az ukránok megkezdjék a fegyver ukrajnai gyártását és még eredményesebbé teheti a mélységi oroszországi célpontok elleni ukrán csapásokat.
Mindez üzenet Moszkvának is, amely mindössze néhány napja keményen figyelmeztette a briteket a Kijevnek szállított drónok miatt: készüljenek a következményekre. Andy Burnham lépése így világos válasz: nem hátrálunk meg, sőt még többet teszünk.
A két ország már így is jéghideg viszonya közben tovább romlott azzal, hogy a brit média szerint Moszkva „visszahívta” londoni nagykövetét – épp tőle származott a kemény figyelmeztetés.
A követ, Andrej Kelics kiküldetése valójában hét év szolgálat után lejárt, viszont tény, hogy az oroszok nem küldtek eddig senkit a helyére, ami jelzésértékű.
Burnham – akit Zelenszkij a brit segítség előtt tisztelgő érdemrenddel tüntetett ki – a kijevi Szent Szófia székesegyház előtt a náci Németország elleni brit szembenálláshoz hasonlította Ukrajna harcát. A brit kormányfő emellett az úgynevezett Tettrekészek Koalíciójának soros ülésén elnököl.
Ukrajna más, európai szövetségesei is újabb felajánlásokat tettek. Kijev – Zelenszkij bejelentése szerint – 150 svéd Gripen vadászgépet kap.
Norvégiával megállapodást írtak alá a dróntechnológián belüli együttműködésről. Az úgynevezett Ukrajna-Északi Nyolcak csúcson Alexander Stubb finn elnök is arról beszélt, hogy közel állnak a közös dróngyártásról szóló egyezményhez. Elmondta, hogy
a legyártott eszközök 90 százalékát Ukrajna kapja majd meg.
Az ünnepségek és a külföldi támogató nyilatkozatok kissé elfedik a belpolitikai feszültséget. Mihajlo Fedorov, a választások kiírását követelő, népszerű leváltott védelmi miniszter kimondta: Volodimir Zelenszkij elnököt kérdőre kéne vonni arról, mit tudott a kormányzati berkekben folyó korrupcióról. Az egyik ilyen ügy arról szólt, hogy hűtlen kezelés útján több mint kétmillió dollárt gyűjtsenek össze a pénzmosással vádolt volt energetikai miniszter óvadékára. A botrány nyomán Zelenszkij menesztette kabinetfőnöke helyettesét.