Felesége előtt hevert egy vértócsában, a gyilkos megvárta, amíg hazatér a bevásárlásból – de akkor miért lőtték hátba, miért a lakásában és nem előtte készült kép róla, és akkor a mentőkocsiban halt-e meg vagy sem? - erről beszéltek kedd este és szerdán napközben a sokkolt hozzátartozók, kollégák és az orosz háborús veteránból rendszerellenes újságíróvá lett Arkagyij Babcsenko hívei.
Szerdán délután a beigazolódtak a gyanúk, hogy valami nem volt rendben a történettel. A mosolygós és kissé zavart, de nagyon is életben lévő újságíró megjelent az Ukrán Biztonsági Szolgálat, az SZBU sajtótájékoztatóján a szervezet főnöke és az ukrán főügyész társaságában.
Mint az SZBU vezetése elismerte, a gyilkosság álhír volt, hogy leleplezzék azokat az orosz ügynököket, aki valóban meg akarták öletni az Oroszországot élesen bíráló riportert.
Még Babcsenko felesége sem tudott a színjátékról, amiért a férfi a nyilvánosság előtt bocsánatot kért tőle.
Azoktól is elnézést kért, akik az előző 24 órában együttérzésüket fejezték ki és tiszteletüket rótták le – virágokkal vagy üzenetekkel.
Az álgyilkosság után az ukrán miniszterelnök, Volodimir Grojszman azonnal „az orosz elnyomó gépezetet” vádolta meg.
A televízióban bemutatták egy csak G-nek nevezett, köpcös, középkorú férfi elfogását. Az ukrán állampolgárnak úgymond 40 ezer dollárt ígértek a bérgyilkosságért. Ő erre beszervezett egy ukrán háborús veteránt, hogy bizarr módon az ellenséges Moszkva állítólagos óhajának eleget téve, megöljön egy országával szimpatizáló orosz újságírót.
Vaszil Hricak, az SZBU feje emellett azt állította, hogy az elkövető háromszáz AK-47-es géppisztolyt és többszáz kilogramm robbanóanyagot készült vásárolni, terrorcselekmények elkövetésére.
Babcsenko pedig azt mondta: az életére törő ügynököknél olyan útlevélfotó volt, ami csak az orosz nyilvántartásban szerepel – ezzel tehát igazolt az orosz állami szál. Később találkozott az esetet „nagyszerű akciónak” nevező Petro Porosenko elnökkel.
Moszkvában már a gyilkosság hírét is hamisnak minősítették. Lavrov külügyminiszter arra utalt: Ukrajna büntetlenül manipulálja nyugati mecénásait, mert értékes a számukra.
A módszereket médiumok és újságíró szervezetek is bírálták.
A CNN azt közölte, hogy az ukrán hatóságok egy napon át hazudtak, míg a Riporterek Határok Nélkül vezetője szánalmasnak és sajnálatosnak nevezte, ahogy az igazsággal játszottak.
Az EBESZ sajtószabadság illetékese megjegyezte: az államok felelőssége, hogy korrekt információval lássák el a társadalmat.
Az ukrán sajtó egy része, valamint az orosz kormánypárti, de független média is ritka egyetértésben megjegyezte: az eset megkérdőjelezi Ukrajna szavahihetőségét. Az orosz külügyminisztérium szerint pedig újabb oroszellenes provokáció történt.