A memória működéséért felelős jobb hippokampusz méretének csökkenése okozhatja a jelenséget kutatások szerint, de nem az összes, kognitív hanyatlásra utaló jel jelenti egyben azt is, hogy demencia várható az érintetteknél. A 65 év fölötti, kognitív hanyatlás tüneteit mutató emberek mindössze 10-20 százaléka lesz a következő évben demens.
17 ezer 65 év fölötti ember bevonásával készített kutatás igazolta most, hogy azok, akiknek gyaloglási sebessége 5 százalékkal csökkent évről évre, miközben a kognitív képességek hanyatlását is mutatták, esélyesebbek voltak arra, hogy demenssé váljanak. Az eredmények rámutatnak arra, hogy fontos a járás sebességét vizsgálni a demencia kockázatának felmérésében, írja a CNN.
A kutatást 65 év fölötti amerikaiak és 70 év fölötti ausztrálok körében végezték, hét éven át követték őket. Minden második évben megvizsgálták kognitív hanyatlásukat, memóriájukat, feldolgozási sebességüket és beszédkészségüket. Kétévente kétszer arra is megkérték őket, gyalogoljanak három métert.
A vizsgálat végén a kutatók megállapították, hogy a demencia kockázata a "kettős hanyatlásban szenvedőknél" a legnagyobb, vagyis azoknál az embereknél, akik nemcsak lassabban jártak, hanem a kognitív hanyatlás bizonyos jeleit is mutatták.
Az agy kognitív hanyatlásának megelőzéséért lehet tenni: kutatások szerint az
aerob gyakorlatok növelik a hippokampusz méretét.
A hippokampusz felel a tanulásért, az emlékek konszolidálásáért és a térbeli navigációért, valamint a helyszínekre és irányokra való emlékezésért.
Az aerob edzés 2 százalékkal növelte a jobb elülső hippokampusz térfogatát, így egy 2011-es randomizált klinikai vizsgálat szerint egy-két évvel visszafordíthatja a szerv életkorral összefüggő változását. Ehhez képest azoknál az embereknél, akik csak nyújtó gyakorlatokat végeztek, ugyanezen időszak alatt körülbelül 1,43 százalékos volt a csökkenés.
Az aerob edzés során a pulzusszám és a légzés ritmusa is megemelkedik. Ilyen mozgásforma a gyors séta, az úszás, a futás, a kerékpározás, a tánc és a kickbox, valamint a kardiógépek használata.