Ez a világ első olyan programja, amelyben a földközeli objektumok után kutatva 24 óránként képesek átvizsgálni az egész éjszakai égboltot.
Mérföldkőhöz érkezett a NASA által finanszírozott ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) aszteroidafigyelő rendszer kiépítése, idézte a 24.hu az amerikai űrkutatási hivatal közleményét. A korábbi két hawaii távcső egy chilei és egy dél-afrikai teleszkóppal is kiegészült, az ATLAS így a déli égboltot is monitorozni tudja.
A NASA szerint a bolygóvédelem egyik fontos része, hogy korán észleljék az aszteroidákat.
A NASA a potenciálisan veszélyes égitestek észlelése mellett a védekezésre is próbál hangsúlyt fektetni. A DART kísérleti missziójának keretében például egy aszteroida holdját akarják eltéríteni.