A koronavírus jellemző tünete a köhögés – akárcsak a tüdőráké. Egy felmérés szerint az utóbbi betegségben szenvedők életére, betegségére és kezelésére hatalmas hatása volt a pandémia első hullámának: jól mutatja ezt az, hogy a tavaszi karanténidőszakban az Egyesült Királyságban 75 százalékkal csökkent azok száma, akiket tüdőrák gyanújával további vizsgálatokra küldtek háziorvosaik.
Egy jelentés szerint a koronavírusos esetek gyakori előfordulása miatt a háziorvosok sok esetben diagnosztizálhattak félre betegeket, akiknek köhögése rák eredetű volt, ám ők a covidra gyanakodva annyit mondtak nekik: maradjanak otthon.
David Baldwin professzor, a Nottinghami Egyetem légzőszervi specialistája így fogalmazott a Sky Newsnak adott nyilatkozatában:
"A tüdőrákkal kezelteknek már legalább egyharmada meghalt a pandémia kezdete óta"
A szakember szerint egyes esetekben nem ismerték fel, hogy tüdőrákkal állnak szemben, másoknál pedig egyenesen koronavírusos halálként könyvelték el azt, amit tumor okozott. Sir Mike Richards, a szigetország onkológiai intézetének korábbi vezetője szerint a betegek egy része addig maradt otthon köhögéssel, amíg állapota jelentősen súlyosbodott. Ennek eredményeképp nagy mértékben megnőtt a tüdőrák késői szakaszában orvosi segítségért fordulók száma.
Nagy-Britanniában a ráktípusok közül a tüdőrák a vezető halálok, évente 35 ezer ember halálát követelve. A betegségnél kulcsfontossága van a korai felismerésnek és kezelésnek. A jelentés úgy fogalmazott:
a halálos kimenetel esélye 16 százalékkal nő, ha a diagnózistól a műtétig több mint negyven nap telik el.
Ez három hónapos késedelem esetén azt jelentheti, hogy a még gyógyítható tumor helyett olyan állapottal találják magukat szemben a szakorvosok, amikor már csak fájdalomcsillapító kezelés adható a betegnek. A szigetországban
1372 halálesetért tartják felelősnek a covid miatt kialakult helyzetet.
A tüdőrák mellett a mellrák esetében is megfigyelték a diagnózisok késedelmét, valamint a háziorvosok kezdeményezte kivizsgálások alacsonyabb arányát.
A tüdőrák Magyarországon a férfiak közt is vezető a daganatos betegségek közt halálozások terén az Eurostat idén publikált 2016-os adatai szerint. Ezt a végbélrák, majd a prosztatarák követi. Nőknél a mellrák a vezető a ráktípusok közt mortalitásában, második helyre a tüdőrák, harmadikra a végbélrák került.
A KSH 2018-as adatai szerint
a magyarok negyede rákban hal meg.