A címvédő és kétszeres világbajnok Max Verstappen, a Red Bull versenyzője rajt-cél győzelmet aratott a vasárnapi Forma-1-es Japán Nagydíjon, ezzel az osztrák istálló megvédte vb-címét a konstruktőrök között.
A 25 éves holland pilótának ez az idei 13. és pályafutása 48. futamgyőzelme, mellyel karnyújtásnyira került sorozatban harmadik egyéni vb-címétől. Verstappen két hét múlva, Katarban biztosíthatja be végső diadalát.
Szuzukában Verstappen mögött Lando Norris, a McLaren brit versenyzője végzett a második helyen, míg a dobogó alsó fokára a másik McLarent vezető ausztrál Oscar Piastri állhatott fel. Utóbbinak ez pályafutása első dobogós helyezése a Forma-1-ben.
Verstappennek a rajtnál mindkét McLarennel meg kellett küzdenie az első hely megtartásáért, de sikerrel járt, viszont másodiknak a harmadik pozícióból startoló Norris sorolt be. Az első körben rögtön a pályára hajtott a biztonsági autó, mert a rajtnál történt kisebb ütközések miatt törmelék került az aszfaltra. A száguldás az ötödik körben folytatódhatott, Verstappen haladt az élen, mögötte Norris és Piastri jött a második és harmadik helyen.
A kerékcserék sorát Piastri kezdte meg a 14. körben, két körrel később Verstappen, majd pedig Norris is a boxban járt friss abroncsokért. Ezután visszaállt a korábbi sorrend, Verstappen előnye több mint 11 másodperc volt, Piastrit viszont egy másodpercen belüli lemaradással követte Norris, aki rádión jelezte a csapatnak, hogy minél tovább marad a márkatárs mögött, annál nehezebb lesz számára a verseny. Két körrel később Norris meg is előzte Piastrit a célegyenesben, utóbbi pedig aztán a 36. körben tudta le második kerékcseréjét.
Piastri lets Norris by at the request of McLaren ?#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/MaDRZNL7Xk
— Autosport (@autosport) September 24, 2023
Norris a 37. körben járt másodszor a boxban friss gumikért, egy körrel később Verstappent is behívta a Red Bull a második kerékcserére, így a holland címvédő gond nélkül állt vissza az élre.
Sergio Pérez Kevin Magnussen 13. körben történt kilökéséért - egy előzés közben rosszul mérte fel a távolságokat - büntetést kapott, vélhetően ezért küldték vissza a 23. körben a versenyt már feladó Red Bull-pilótát a 40. körben. Nem maradt soká, három körrel később ismét távozott a pályáról. A mexikói ráadásul már korábban kapott öt másodpercet a sportfelügyelőktől, amiért a bokszkiállását megelőzően előzött a biztonsági autós fázis alatt.
A harmadik vb-címétől karnyújtásnyira kerülő Verstappen sikerét innentől a pályán lévő riválisok már nem tudták veszélyeztetni, a McLaren versenyzői pedig összességében végig jó teljesítményt nyújtva értek oda a második és harmadik pozícióba.
A következő világbajnoki futamot október 8-án rendezik Katarban.
Végeredmény
Japán Nagydíj, Szuzuka (53 kör, 307,471 km, a pontszerzők):
1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 1:30:58.421 óra
2. Lando Norris (brit, McLaren) 19.387 másodperc hátrány
3. Oscar Piastri (ausztrál, McLaren) 36.494 mp h.
4. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) 43.998 mp h.
5. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 49.376 mp h.
6. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Ferrari) 50.221 mp h.
7. George Russell (brit, Mercedes) 57.659 mp h.
8. Fernando Alonso (spanyol, Aston Martin) 1:14.725 perc h.
9. Esteban Ocon (francia, Alpine) 1:19.678 p h.
10. Pierre Gasly (francia, Alpine) 1:23.155 p h.
leggyorsabb kör: 1:34.183 perc (Verstappen, 39. kör)
pole pozíció: Verstappen
A vb-pontversenyek állása 16 futam után (még 6 van hátra)
versenyzők:
1. Verstappen 400 pont
2. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull) 223
3. Hamilton 190
4. Alonso 174
5. Sainz 150
6. Leclerc 135
7. Norris 115
8. Russell 115
9. Piastri 57
10. Lance Stroll (kanadai, Aston Martin) 47
11. Gasly 46
12. Ocon 38
13. Alexander Albon (thaiföldi, Williams) 21
14. Nico Hülkenberg (német, Haas) 9
15. Valtteri Bottas (finn, Alfa Romeo) 6
16. Csou Kuan-jü (kínai, Alfa Romeo) 4
17. Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri) 3
18. Kevin Magnussen (dán, Haas) 3
19. Liam Lawson (új-zélandi, Alpha Tauri) 2
csapatok:
1. Red Bull 623 pont - már világbajnok
2. Mercedes 305
3. Ferrari 285
4. Aston Martin 221
5. McLaren 172
6. Alpine 84
7. Williams 21
8. Haas 12
9. Alfa Romeo 10
10. Alpha Tauri 5