A Mistral nevű eszközök elsősorban a lesti bázison állomásozó spanyol katonák védelmére szolgálnak majd. Robert Kaliňák védelmi miniszter szerint ez csupán az első lépés az ország biztonságának szempontjából. A korábbi tárcavezető, Jaroslav Naď szerint azonban olyan eszközökről van szó, amelyek a korlátozott hatótávolságuk miatt csupán azokat a katonai bázisokat védik, ahová telepítették őket.
Szlovákiának 2022-ig volt saját légvédelmi rendszere, de Oroszország ukrajnai inváziója után Eduard Heger kormánya Kijevnek adományozott összesen 13 szovjet gyártmányú MiG–29-es vadászgépet, és az ugyancsak szovjet gyártmányú S–300-as rakétarendszerét.
Szlovákia azóta a NATO-szövetségesek segítségére szorul saját légterének védelmében.
A légvédelmi ütegek pótlását eddig Szlovákia NATO-szövetségesei biztosították, úgy, hogy a saját légvédelmi rendszereiket kölcsönözték. Az S–300-as rendszer átadása után négy Patriot-rakéta védte a szlovák légteret. Ezek közül kettő Németországból, egy-egy pedig Hollandiából és az Egyesült Államokból érkezett. Idővel azonban ezeket is visszakérték a kölcsönadó országok, az utolsó két Patriot rakétát tavaly nyáron szállították vissza. A pozsonyi kormány abban bízik, hogy amíg az új rendszert nem szerzik be, addig a szomszédos országok – köztük Magyarország – fogják őrizni a szlovák légteret.
Peter Pellegrini szlovák köztársasági elnök a múlt héten Budapesten tett hivatalos látogatása alkalmával úgy fogalmazott, Magyarország ígéretet tett, hogy 2025-ig meghosszabbítja a szlovák légtér védelméhez nyújtott segítségét. A szlovák elnök ezt az után jelentette ki, hogy tárgyalt Sulyok Tamás magyar államfővel.
„Nagyon örülök, hogy 2025 végéig számíthatunk Magyarország segítségére. Szlovákia lakosai nevében nagyon köszönöm ezt a segítséget” – mondta Pellegrini. Sulyok Tamás kijelentette: örül, hogy a magyar hadsereg főparancsnokaként garantálhatja Szlovákia légterének védelmét.
Hétfőn este viszont némileg módosult a helyzet, hiszen megérkezett Szlovákiába az első két F–16-os vadászgép, melyeket a kuchyňai katonai reptéren fogadtak ünnepélyes keretek között. Szlovákia még 2018 végén kötött szerződést 14 amerikai F–16-os vadászgép megvásárlásáról, a leszállítást azonban késleltette a világjárvány. A szliácsi repülőtér átalakításáig a kuchyňai reptéren lesz a vadászgépek állomáshelye.