A Szociáldemokrata Párt elnökhelyettese, Hannelore Kraft északrajna-vesztfáliai kormányfő a múlt hét elején kijelentette: tudja, hogy ki lesz a párt kancellár-jelöltje a jövő őszi választáson, de nem mondja meg.
Sigmar Gabriel pártelnök egy sajtóinterjúban a hét végén már kevésbé talányosan válaszolt erre a kérdésre, amikor közölte, szerinte sok minden szól amellett, hogy a pártelnök és a kancellár-jelölt egyazon személy legyen. Utalt arra is, hogy ilyen hosszú távú döntés aligha születhetik Hannelore Kraft egyetértése nélkül.
Az északrajna-vesztfáliai kormányfő a közelmúltban többször is hangoztatta, hogy Sigmar Gabriel lenne a párt legalkalmasabb kancellár-jelöltje. Gabriellel szemben a múlt hónapban már felmerült az Európai Parlament elnöki tisztségét betöltő Martin Schulz neve is, akinek mandátuma januárban lejár, de Olaf Scholz hamburgi polgármester neve is szóba került. A legfrissebb közvélemény-kutatási adatok arra vallanak, hogy Sigmar Gabriel népszerűsége alaposan elmarad Martin Schulz támogatottsága mögött, de ha ma lenne a választás, ismét Angela Merkel szerezné meg a kancellári tisztséget. De Merkelnek is komoly gondot okoz a jelenlegi koalícióban részt vevő legkisebb párt, a Keresztényszociális Unió ingadozása, ugyanis a párt élén álló Horst Seehofer bajor miniszterelnök önálló kancellár-jelölt állításával fenyegetőzött arra az esetre, ha nem szabnak felső határt a menekültek bebocsátására Németországba. Márpedig Angela Merkel ez elől ismételten elzárkózott.
Következésképpen egyelőre igencsak bizonytalan a Keresztényszociális Unió támogatása. Márpedig enélkül igencsak kétségessé válik, hogy negyedszerre is sikerül-e megszereznie a kancellári tisztséget.