Coloradói szakemberek 400 sötétszőrű, egy- és négyéves kor közötti kutyát vizsgálta meg a tanulmányukban. Az állatok mindegyikét lefotózták, hogy megnézzék mennyire ősz a pofaszőrük.
A kutyák gazdáival kitöltettek egy kérdőívet a házi kedvencük viselkedéséről és egészségi állapotáról. Az Applied Animal Behavior Science című folyóiratban közölt eredmények szerint a szorongóbb kutyáknak több volt az ősz szőrszáluk, különösen azoknak, amelyek gazdáik elmondása szerint félnek a hangos zajoktól, az ismeretlen állatoktól és emberektől.
A kutatók szerint a négy év alatti kutyák esetében az őszülő pofa a szorongás és a félelem figyelmeztető jele lehet.
A tanulmány azt is kimutatta, hogy a szukáknál nagyobb valószínűséggel jelentkezik a korai őszülés, mint a kanoknál.