A koronavírus-járvány miatt annyira összesűrűsödtek a világesemények, hogy idén háromra is sor kerül a vízilabdázóknak, csütörtök-pénteken az Eb indul két különböző országban a férfiaknak, illetve a nőknek, majd nemsoká jön a világbajnokság, az olimpiai ciklust pedig Párizsban zárja a világsport nyáron.
Faragó Tamás olimpiai, világ- és Európa-bajnok, a Nemzet Sportolója az InfoRádióban nem kertelt, ez az Eb most "púp a hátán" mindenkinek, mivel egy évben háromszor csúcsformába kerülni majdnem lehetetlen.
A férfiak kezdenek előbb, de nekik is hosszabb az Eb, eltart egészen január 16-áig; Varga Zsolt tanítványai úgy utaztak Horvátországba, hogy a világbajnok csapatból többen hiányoznak, a legnagyobb sztárok jóformán kihagyják a kontinenstornát. Faragó Tamás "természetesen így is győzelemre" számít.
"Teljesen mindegy, hogy a magyar férfiválogatott milyen összeállításban megy ki egy világversenyre, az biztos, hogy a lehető legjobb eredményt várjuk. Kicsit mondhatnám azt is, hogy beáldozzuk ezt a fiatal csapatot képletesen mondva, mert az elnökség Varga Zsolt kérésére jóváhagyta, hogy a csapat teljesen más összeállításban menjen ki az Eb-re, mint a vb-re, ennek megfelelően azt várjuk, hogy a fiatal cspat helyt álljon, a lehető legjobb eredményt érje el. Teljesen mindegy, mi az összeállítás, a legjobb négy közé kell kerülni" - nyomatékosította a sportági legenda.
Csütörtök este 7-kor Görögország az első ellenfél, amelyen titkon győzelemre számít Faragó Tamás "a jövő válogatottjával", főként annak fényében, hogy a magyar válogatotthoz hasonlóan a görög is rendelkezik már olimpiai kvótával, így variálhat a csapaton.
"A görögök ellen nem könnyű játszani, mert sok-sok jó játékosuk van most már, ráadásul egy olyan taktikával is rendelkeznek, amellyel képesek az ellenfél játékát elrontani. Különleges adottság ez, nem könnyű ellenfél Görögország" - ecsetelte.
Egy nappal később a hölgyek tornáján - Eindhovenben (Hollandia) - a magyar válogatott szintén Görögország ellen száll medencébe, az a mérkőzés a szakember szerint azért lesz elsősorban, mert a görög csapatnak ugyanúgy nincs olimpiai kvótája, mint a magyarnak, ezen az Eb-n tehát a lehető legerősebb összeállításban kell szerepelni; a görögök legyőzése ráadásul kulcs lehet a negyeddöntős ellenfél "megszerzésében".
A női torna lesz az első igazi erőpróbája a kispadon debütáló edzőpárosnak, Mihók Attilának és Cseh Sándornak, "ők együtt arra szerződtek, hogy az olimpiai kvótát megszerzik, ha nem most, akkor a világbajnokságon, de hát jól is néznénk ki, ha egy női válogatott nem tudna szerepelni az olimpián, mert nem tudta kivívni a jogot. Azt hiszem, a lányok nagyon elszántak, nagyon szeretnének nyerni, és a két edző is bebizonyíthatja, hogy ért hozzá, igenis jó szakvezetők" - szögezte le.
Az Eb-t péntek és január 13. között rendezik, a magyar válogatott úgy szerezhet olimpiai kvótát, ha a két, már biztos párizsi résztvevőt, a spanyol és a holland csapatot leszámítva a legjobb lesz.