Egymás után érkeztek a bejelentések: előbb a 2007-es Forma-1-es bajnok, Kimi Räikkönen jelezte, hogy tavaly után idén újra nekifut a NASCAR-nak, a finn a csúcskategória, a Cup Series austini fordulóján vezet majd március utolsó hétvégéjén.
Egy nappal később pedig Jenson Button jelentette be, hogy ott lesz a március 26-i austini futamon. Button korábban még semmilyen NASCAR-eseményen nem vett részt, így ez lesz a bemutatkozása. 2009 F1-bajnoka a 15-ös számú, Rick Ware Racing felkészítette Ford Mustangot fogja vezetni.
Az austini Circuit of the Americas klasszikus épített pálya, ráadásul Button jól ismeri, 2012 és 2016 között a Forma-1-gyel is versenyzett itt. Ez lesz Button első, de nem utolsó futama a Cup Seriesben, úgy tervezi, hogy idén összesen háromszor áll rajthoz, Austin után a chicagói, utcai pályás, majd augusztusban az indianapolisi, épített pályás versenyen. A pilóta 2017-ben vonult vissza az F1-ből, azóta hobbiból vezetett, leginkább sportkocsis bajnokságokban.
NEWS: One of motorsports’ best is coming to NASCAR!@JensonButton will drive the No. 15 in three NASCAR Cup Series races this season, starting with @NASCARatCOTA. pic.twitter.com/lvYxhkDqED
— NASCAR (@NASCAR) March 9, 2023
Kimi Räikkönen 2021 végén, húsz év után vonult vissza az F1-től, akkor kijelentette, hogy nem szeretne már teljes szezont lehúzni egyetlen versenysorozatban sem. A NASCAR azonban annyira izgatta a fantáziáját, hogy nem tudott nemet mondani és 2022-ben egyetlen futam erejéig beült a Trackhouse Racing 91-es számú autójába, de egy karambol idő előtt véget vetett a küzdelmeinek. Kimi Räikkönen ezúttal egy Chevrolet Camaro volánja mögött próbál szerencsét.
NEWS: @TeamTrackhouse announces Kimi Räikkönen to drive the No. 91 at @NASCARatCOTA. pic.twitter.com/uYru92XTiF
— NASCAR (@NASCAR) March 8, 2023