A Ferrari négyszeres vb-győztes német pilótája már a délelőtti egyórás gyakorlás elején az "élre állt" 1:17.790 perces körével, s aztán még tovább faragott idejéből.
Végül a 1:17.017 perces legjobb ideje új pályarekord lett,
eddig Rubens Barrichello 1:18.436 perccel tartotta a csúcsot, amelyet 2004-ben a Ferrarival autózott a brazil versenyző.
Mögötte csapattársa, a finn Kimi Räikkönen zárt közel fél másodperccel lemaradva. A harmadik legjobb kört Valtteri Bottas, a Mercedes finn versenyzője teljesítette. A vb-címért Vettellel nagy csatában álló, háromszoros világbajnok brit Lewis Hamilton (Mercedes) ötödik lett.
A gyakorlás felénél az előző két szabadedzésen győztes Daniel Ricciardo autója leállt,
a Red Bull ausztrál pilótája így mindössze hét kört teljesített, míg például csapattársa, a negyedikként záró holland Max Verstappen a mezőny legaktívabbjaként 25-öt.
A 36. születésnapját szombaton ünneplő, kétszeres vb-győztes Fernando Alonso kilencedikként zárta a harmadik szabadedzést a McLarennel.
Szombaton 14 órától az időmérő edzésre kerül sor a Hungaroringen. A 70 körös futam vasárnap szintén 14 órakor kezdődik.