A Pterois miles nevű faj eredetileg az Indiai-óceánban és a Vörös-tengerben honos. A Szuezi-csatornán keresztül jutott el a Földközi-tengerbe, majd az Adriában is megjelent.
A Pakleni-szigeteknél végzett rendszeres kutatások során az elmúlt időszakban több egyedet is észleltek. A Tenger és karszt nevű természetvédelmi intézet szakemberei a Hippocampus egyesület búváraival visszatértek a helyszínre, és kifogták valamennyi megtalált példányt. Figyelmeztettek, hogy
a halhoz puszta kézzel nem szabad hozzáérni mérgező tüskéi miatt.
A faj horvát vizekben már több éve jelen van: az első dokumentált észlelés 2021-ben történt Vis közelében. Egy későbbi kutatás 2024 júniusa és 2025 januárja között 122 megerősített észlelést összesített, főként Vis és Lastovo térségében.
A tűzhal gyors terjedése veszélyeztetheti a helyi tengeri élővilágot, mivel ragadozóként számos kisebb halfajt fogyaszt, miközben az Adriában kevés természetes ellensége van. Terjedését a melegedő tengervíz is segítheti, ezért a szakemberek továbbra is figyelik az állomány alakulását.