Az Iránból származó Hewa Rahimpur kelet-londoni otthonából irányította az embercsempész-hálózatot, amely megszervezte a migránsok útját Törökországból Nyugat-Európába, majd a francia partokról kis csónakokkal a La Manche csatornán át Angliába szállította a migránsokat.
Az NCA szerint Rahimpur letartóztatása nyomán rajtaütéseket hajtottak végre Európa-szerte, és csak Németországban 60 felfújható csónakot és több száz mentőmellényt foglaltak le.
A brit bíróság elrendelte a férfi kiadatását Belgiumnak, ahol a helyi ügyészek megállapították, hogy Rahimpur hálózata az átkelésre 3 ezer és 6 ezer font (1,27 millió és 2,55 millió forint) közötti összeget kért a migránsoktól.
További 19 személyt ítéltek 30 hónap és nyolc év közötti letöltendő börtönbüntetésre.
"Hewa Rahimpur letartóztatása idején embercsempész-hálózata az egyik legsűrűbb forgalommal rendelkező bűnszervezetek közé tartozott" - mondta Craig Turner, az NCA illetékes vezetője.
Tavaly rekordszámú, összesen 45 755 személy, idén pedig eddig több mint 25 ezer ember érkezett a La Manche csatornán keresztül Angliába.