Az elnök tavaly nyáron - az addigi igazgató, Dan Coats távozása után - már jelölte egyszer Ratcliffe képviselőt, de augusztusban hirtelen visszavonta a jelölést. Azóta ideiglenes igazgatóként Joseph Maguire vezette a 17 amerikai hírszerző szervezetet összefogó csúcsintézményt. Február közepén Trump, szintén átmeneti időre, Richard Grenellt, az Egyesült Államok németországi nagykövetét bízta meg DNI irányításával.
I am pleased to announce the nomination of @RepRatcliffe (Congressman John Ratcliffe) to be Director of National Intelligence (DNI). Would have completed process earlier, but John wanted to wait until after IG Report was finished. John is an outstanding man of great talent!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 28, 2020
"Örömmel jelentem be John Ratcliffe képviselő jelölését az Országos Hírszerzés (DNI) igazgatójának" - írta Trump a Twitteren. "Nagyszerű tehetségével kiemelkedő" embernek minősítette jelöltjét.
Amennyiben Ratcliffe jelöltségét a szenátusi meghallgatás után megszavazzák, Richard Grenell - aki átmeneti időre történt jelölésekor megtartotta nagyköveti posztját is - visszatér Berlinbe.
A jelölésről szóló első kommentárok azonban kétségeket is megfogalmaztak a szavazás eredményességéről. Amikor ugyanis tavaly nyáron az elnök jelölte a texasi politikust, sajtójelentések szerint Richard Burr, a szenátus hírszerzési bizottságának elnöke azt mondta, hogy Ratcliffe túlságosan is pártpolitikus e posztra.