Merkelt Mahamadou Issoufou nigeri elnök fogadta Niameyben, a német kancellárnak a migrációs válság kezelésére összpontosító afrikai körútja második állomásán.
A Reuters hírügynökség megjegyezte, hogy a német kancellár népszerűsége jelentősen csökkent, miután több százezer, főként szíriai, iraki és afganisztáni menedékkérő érkezett tavaly Németországba. Bár az Európai Unió Törökországgal kötött, úgynevezett migrációs egyezménye révén visszaesett a Törökországból Európába érkező, és Nyugat-Európába igyekvő emberek száma, az utóbbi időben ismét nőtt azoknak a száma, akik Afrikából kiindulva a Földközi-tengeren keresztül próbálják lélekvesztőkön elérni Európa partjait.
A nigeri elnökkel folytatott megbeszélése után Merkel közölte: Berlin 77 millió euróval (23 milliárd forinttal) segíti Issoufou kormányát az embercsempészet elleni harcban, és az közép-nigeri Agadez térségben zajló illegális migráció elleni fellépésben.
A szóban forgó térségen keresztül húzódik a Nigériát Algériával összekapcsoló útvonal. Nem véletlenül tartják Nigert kulcsfontosságú országnak a jövő migrációs hullámainak ellenőrzésében, ugyanis a líbiai partokról Európába indulók 90 százaléka haladt át a világ egyik legszegényebb országán.
Németország további 10 millió eurót (3 milliárd forintot) érő haditechnikai eszközökkel támogatja a nigeri fegyveres erőket a szélsőséges fegyveresek elleni harcban - mondta a kancellár.
Merkel korábban úgy fogalmazott, hogy a 1,2 milliárd lakosú Afrika a migrációs kérdés "központi problémája". A múlt hónapban a német kancellár azt javasolta, hogy az észak-afrikai országokkal is kössenek a Törökországgal aláírt migrációs egyezményhez hasonló megállapodásokat.
A német kancellár vasárnap Maliban tartózkodott, ahol azt hangoztatta: a katonai támogatás mellett fejlesztési segélyeket is szükséges nyújtani a Nigerrel szomszédos nyugat-afrikai országnak.
Németország mellett Franciaország és Olaszország is közölte már, hogy erősíteni akarják kapcsolataikat Malival és Nigerrel, amelyekre fontos partnerként tekintenek a migrációs válság megoldásában.
Angela Merkel kedden Etiópiába utazik, amely az utolsó állomása lesz afrikai körútjának.