A két nagy globális dohányipari vállalat augusztus végén jelentette be, hogy tíz évvel szétválásuk után tárgyalásokat kezdtek az újraegyesülésről, tekintettel a cigaretták eladásának zuhanására.
André Calantzopoulos, a Philip Morris International vezérigazgatója közölte, hogy hosszas megfontolás után a két vállalat megállapodott abban, hogy inkább az új típusú cigarettának, az iQOS nevű terméknek az Egyesült Államokban történő bevezetésére összpontosítják figyelmüket a füstmentes jövő elérésének érdekében.
Az iQOS a Philip Morris International találmánya, a hagyományos és elektromos cigaretta között félúton lévő termék, amelyben valódi dohányt használnak, ám a hengeres tokba kerülő cigarettában nem ég, hanem csak felhevül a dohány, így nem keletkezik füst és kátrány.
Az Altria 35 százalékos tulajdoni hányaddal rendelkezik az Egyesült Államokban piacvezető elektromoscigaretta-gyártó vállalatban, a Juul Labsban, amelynek termékeiben nikotint tartalmazó folyadék helyettesíti a dohányt.
A Juul Labs ugyancsak szerdán jelentette be, hogy távozik a vállalat éléről Kevin Burns vezérigazgató, valamint felfüggesztik mindennemű reklámtevékenységüket az Egyesült Államokban.
A New York-tőzsdén a nyitás előtti elektronikus kereskedésben a Philip Morris árfolyama 6,5 százalékos, az Altriáé pedig 3,7 százalékos pluszban állt. A vetélytársak közül a British American Tobacco és az Imperial Brands részvényei 2-3 százalékkal emelkedtek.