A nőknél ötször-nyolcszor gyakrabban fordul elő a pajzsmirigy működési zavara a férfiakhoz képest, ennek hátterében genetikai, illetve hormonális okok állnak. A pajzsmirigy alulműködést többnyire egy krónikus gyulladás okozza, amelyet számtalan tényező – nagyobb stressz, szülés vagy vírusfertőzés is beindíthat. A gyulladás következményeként a normális pajzsmirigy állomány visszafordíthatatlanul károsodik és csökken a hormontermelés.
Mivel a pajzsmirigy által termelt hormonok az emberi szervezet szinte valamennyi anyagcsere-folyamatára hatással vannak, így annak alulműködése számtalan panaszt okozhat, ezek többsége ráadásul viszonylag általánosnak mondható. A funkciózavar mellett a pajzsmirigy méretének növekedésével nyaki duzzanat is kialakulhat, ez azonban nem jelenik meg minden alkalommal. A menstruációs ciklus felborulása, a fáradtság, a fázékonyság, a súlygyarapodás, a hajhullás, a magasabb koleszterinszint viszont már gyakori tünet.
A diagnózis felállításához labor-és ultrahangvizsgálatra van szükség – mondja Dr. Reismann Péter, hozzátéve, hogy igen súlyos alulműködés esetén ritkább tünetek, mint a tüdő-, a szív belhártyájának vizesedése, EKG-eltérések, lábszári ödéma, izomgyengeség, fátyolos hang is megjelenhet. A meddőség mögött is állhat nem megfelelő pajzsmirigyműködés. A szakember kiemelte, hogy mind a pajzsmirigy alulműködés, mind a túlműködés emeli a vérnyomást, az előbbi az erek falának merevebbé válásával, míg utóbbi a keringés felgyorsításával. A pajzsmirigy túlműködése emellett gyakran okoz ingerlékenységet, koncentrációs problémákat, alvászavart, nyugtalanságot, testsúlyvesztést, hasmenést, kézremegést is.
A krónikus gyulladás által kiváltott pajzsmirigy alulműködést nem lehet visszafordítani, azaz a hormontermelést nem lehet újraindítani, ám tartós hormonpótlással ismét teljes életet élhet a páciens. Így ha csak ez áll a panaszok hátterében, akkor a kellemetlen tünetek megszüntethetőek. Pajzsmirigy alulműködés veleszületett rendellenességként akár újszülötteknél is előfordulhat, ezt azonban ma már születést követően szűrik – hangsúlyozza az orvos.