Györfi Mihály, a Jász-Nagykun-Szolnok megye megalakulásának 150. évfordulója alkalmából, a Magyar Tudomány Ünnepe programsorozathoz kapcsolódó rendezvényen méltatta a Szolnokon született, Kisújszálláson nevelkedett Karikó Katalin munkásságát, akinek pályáját szavai szerint "kétkedés, elutasítás, forráshiány kísérte".
Kun Ferenc, a Debreceni Egyetem tudományos elnöke köszöntőjében arról beszélt, hogy a díszpolgári cím túlmutat a személy megbecsülésén, Szolnok ezzel olyan tudóst állít példaként a fiatalok elé, aki a térség iskoláiban nevelkedett, majd a világtudomány élvonalába jutott.
Karikó Katalin 2023-ban kapott fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat Drew Weissmannal megosztva biokémiai felfedezéseikért, amelyek lehetővé tették a hatékony mRNS-alapú vakcina kifejlesztését a koronavírus ellen.