A miniszter ismertette, hogy Magyarország rövidesen átveszi az EU soros elnökségi tisztségét. Elmondása szerint a magyar elnökség egyik prioritása a nyugat-balkáni bővítési folyamat előre mozdítása, mivel a Balkán mindig is az európai régió részét képezte.
Bóka János szerint az EU nem olyan erős a balkáni térségben, mint amilyen lehetne, vagy lennie kellene, ezért is szeretnék a reflektorfényt a Nyugat-Balkánra irányítani.
A miniszter arról is beszélt, hogy az elnökség a bővítésmellett más együttműködési keretekben is aktív lesz. Magyarország EU-Nyugat-Balkán csúcsra és az Európai Politikai Közösség ülésének megrendezésére is készül.
A konferenciát Schőberl Márton, a külügyi intézet vezérigazgatója nyitotta meg, aki elmondta, hogy a BFF legfontosabb érdeke a nyugat-balkáni országok fejlődésének elősegítése.
A konferencia panelbeszélgetését vezető kutató, Ármás Julianna elmondta, a magyar külpolitika középpontjában álló nyugat-balkáni régió kulcsfontosságú Magyarország biztonsága és prosperitása szempontjából.
A panelbeszélgetésen Bóka János mellett Szalay-Bobrovniczky Kristóf honvédelmi miniszter is részt vett, aki elmondta: napjainkban, a térséget sújtó szörnyű háborúkat követően, stabilizálódik a Nyugat-Balkán helyzete, viszont azt is hozzátette, hogy a felszín alatt régi feszültségek vannak jelen, amelyek további nézetkülönbségekhez vezethetnek.
"Nagyon sok munkánk van abban, hogy segítsük a régió stabilizálását, amire a térségben jelenlévő illegális migráció miatt fokozottan szükség van. Katonai jelenléttel is rendelkezünk a térségben" - tette hozzá Szalay-Bobrovniczky Kristóf.
A honvédelmi miniszter hangsúlyozta: Magyarország számára nagyon fontos a Nyugat-Balkán stabilitása, hazánk nemcsak diplomáciailag, gazdaságilag, de katonailag is jelen van a térségben, a NATO által biztosított KFOR-misszió keretében.
A tárcavezető kiemelte: a kormány és személy szerint ő is rendkívül büszke arra, hogy a magyar katonák bizonyították rátermettségüket, és azt, hogy bízhatunk bennünk, mert rendületlenül helytállnak, kerüljenek bármilyen feladat elé külföldön vagy itthon.
A Balkán fórumot immár nyolcadik alkalommal rendezik meg március 12-én és 13-án.