Ez lehet az amerikai hírszerzés számára a utóbbi évtizedek legsúlyosabb csapása. Miközben a WikiLeaks bizalmas információkat szivárogtatott a legnagyobb amerikai kémügynökségről és most még inkább felgyorsítja ezt a tevékenységét, a kínai hatóságok módszeresen elkezdték felszámolni az országukban ténykedő CIA informátorok hálózatát.
Szakértők nem a WikiLeaks-szivárogtatással, hanem azzal hozzák összefüggésbe a híreket, hogy
a kínaiaknak vagy sikerült beépülniük a hálózatba, vagy hekkereiknek sikerült feltörniük az Ügynökségnek a külföldi forrásokkal való kommunikációra létrehozott csatornáját.
Amerikai illetékesek szerint az eredmény az volt, hogy 2010 és 2012 között legkevesebb egytucatnyi, Kínában a CIA-nek adatokat szolgáltató embert öltek meg a hatóságok.
Egyet például kollégái előtt lőttek le egy kormányépület kertjében, hogy példát statuáljanak másoknak – állította az egyik amerikai biztonsági forrás.
Másoknak több szerencséjük volt, mert életben hagyták őket, de börtönbe kerültek.
Illetékesek nem mondtak pontos számot, de 18-20 ilyen esetet ismertek el.
A New York Times megjegyzése szerint
az amerikai kémszervezet vesztesége felülmúlhatja a hidegháborús csapást,
amikor Aldrich Ames és Robert Hanssen volt CIA és FBI-ügynökök éveken át szivárogtattak a Szovjetuniónak.
A mostani eset arra utal, hogy a kínaiak már azelőtt sikeresen léptek fel az amerikai kémek ellen, hogy 2015-ben egy nagy adatszivárogtatás idején egy több ezer nevet tartalmazó listához jutottak hozzá.
A CIA most azt próbálja kideríteni, hogyan kerülhet ki az internetre sok bizalmas irata, miközben az FBI Trump elnök és az orosz vezetés lehetséges titkos kapcsolatai után nyomoz.
A kínai kudarc ügyében folytatott vizsgálat során az ügynökségek gyanúja a CIA kínai ténykedését felügyelő csoport egyik ügynökére terelődött. Nem találtak azonban elegendő bizonyítékot, így nem tudták letartóztatni és az illető közben elköltözött egy másik ázsiai országba.
Márciusban viszont letartóztatták az amerikai külügyminisztérium egyik dolgozóját, aki a vádak szerint pénzt, ajándékokat és egy teljesen berendezett lakást kapott a kínaiaktól. A nő ugyanakkor tagadta a vádakat.
2015-ben egy FBI-dolgozó ismerte el, hogy éveken át titkos technológiai információt továbbított Pekingbe pénzért és luxusajándékokért cserébe.