A Richter-skálán elérte a 7,4-es fokozatot az erős földrengés, amelynek epicentruma Fukusima kormányzóság partjainál volt.
A rengés után több órával érkezett jelentések szerint a földmozgásnak nem voltak halálos áldozatai vagy sebesültjei.
Az esemény nyomán ugyanakkor másfél méter magas cunami csapott le a Fukusimától 70 km-re északra fekvő Szendajra.
A szökőárról szóló figyelmeztetés után több halászhajó is kifutott a nyílt tengerre, mert a helyi lakosok 3 méter magas hullámokra számítottak.
A 2011-es, a Richter-skálán kilences erősségű földrengés és az azt kísérő pusztító cunami után leállították a keleti-part erőműveit, mivel a Fukusimai erőműben keletkezett kár nyomán radioaktív anyag került a környezetbe.
A létesítményeket csak több hónappal később indították újra. Ez volt az 1986-os csernobili baleset után a legnagyobb nukleáris incidens.
A mostani rengés nyomán az egyik fukusimai reaktor hűtőrendszere rövid időre leállt.
Az erőműveket igazgató Tokiói Elektromos Művek ugyanakkor közölte, hogy más erőművekben nem állt be üzemzavar.
Közben a part mentén többezer embert szólítottak fel arra, hogy hagyja el otthonát és menjen biztonságosabb helyre.
A katasztrófa minimális hatást gyakorolt a japán pénzpiacokra.