Júliusban az iráni fegyveres erők egyik legbefolyásosabb tábornoka tárgyalt Moszkvában. Kasszem Szolejmani vezérőrnagy arról győzködte vendéglátóit, hogy Aszad szíriai elnök harctéri veszteségeiből még győzelmet lehet kovácsolni - feltéve, ha segítenek neki.
Szolejmani, a külföldön is bevethető iráni Al-Kudsz elit hadosztály parancsnoka ekkor tette meg az első lépést afelé, hogy az oroszok segítségével fordítson a szíriai polgárháború menetén. Az Al-Kudsz az Iráni Forradalmi Gárda része és parancsnoka közvetlenül Ali Hamenei legfőbb vallási vezetőnek felel.
Miközben az orosz légierő a múlt héten bombázni kezdte az Aszad-ellenes erők objektumait (és aktivisták szerint polgári célpontokat is), Irán több száz kommandóst küldött Szíriába. Mint a Reuters megjegyzi, Aszad elnök két legfontosabb szövetségese hónapokon át tervezte a műveletet, miután "pánikba estek a lázadók gyors sikerei láttán".
A Reuters magas rangú forrásokra hivatkozva azt mondja, hogy Szolejmani már eddig is a lázadó erők elleni műveleteket irányította Szíriában.
Közben a szomszédos Irakban az Iszlám Állam ellen harcba küldött és Iránnal szövetséges sííta milíciákat is ő felügyelte.
A Reuters forrásai szerint moszkvai tárgyalópartnerei különösen aggódni kezdtek, amikor Szolejmani a szíriai térképet az asztalra terítve azt mondta, hogy a Földközi-tenger felé nyomuló lázadók veszélyt jelentenek Aszad alavita szektájának vidékeire.
A hírügynökségnek nyilatkozó három magas rangú forrás szerint az irániak és az oroszok már jóval a júliusi látogatás előtt megállapodtak arról, hogy támogatást nyújtanak az Aszad-rezsimnek.
Mindeközben Moszkva rávette Iránt az atomprogramját korlátozó hatpárti alku elfogadására, ami miatt Barack Obama amerikai elnöknek meggyűlt a baja az amerikai kongresszussal és Izraellel is.
A Reuters azt állítja, hogy a közös iráni-orosz katonai fellépésről néhány hónapja Lavrov orosz külügyminiszter és Ali Hamenei legfőbb iráni vallási vezető, továbbá egy térségbeli ország egyik vezetőjének tárgyalásain döntöttek.
"Rendben van, beavatkozunk. Küldjétek hozzánk Szolejmanit" - mondta a Reuters forrása szerint Putyin orosz elnök.
Miközben megindultak az orosz légicsapások, amelyek szokatlan egységfrontba kovácsolták az Aszad-ellenes erőket (az Iszlám Állam kivételével), többszáz iráni kommandóst dobtak át Szíriába és a libanoni sííta Hezbollah 3000 harcosát mozgósították.