A most készült felmérés szerint a 80 milliós ország lakosságának csaknem 10 százaléka nem tud rendesen írni-olvasni. A menekültek jelentős része pedig egyetemet végzett fiatal, vagy éppen szülőföldjükön kezdett felsőfokú tanulmányaikat szakította meg a polgárháború, és ezért kényszerültek hazájuk elhagyására.
Tim-Thilo Fellmer éveken keresztül a legkülönbözőbb trükkökkel igyekezett palástolni, hogy képtelen összefüggő szöveg elolvasására. De az írással is keményen küzdött, egyben pedig szünet nélkül aggódott a köztisztasági hivatalnál betöltött szerény állásának elvesztésétől.
Egy napon mégis úgy döntött, hogy közli elöljáróival fogyatékosságát, akik lehetővé tették számára a gyerekkorban elmulasztott ismeretek bepótlását. A 47 éves Tim-Thilo Fellmert ma már több ifjúsági regény szerzőjeként ismerik, aki rendszeresen járja az országot, hogy saját példáján keresztül hívja fel a figyelmet a normális szintű írás-olvasás elsajátításának lehetőségére.
Közel 8 millióra tehető ugyanis azoknak a száma Németországban, akik nem tudnak összefüggő szöveget elolvasni, illetve mondatok leírására, ezért állandóan kisebbségi érzéssel küzdenek.
A jelenséget funkcionális analfabétizmusként ismeri a szakirodalom. A téma már jó ideje a hamburgi egyetem kutatási területe. Az egyetem most közzétett tanulmányából kiderül, hogy elsősorban férfiak küzdenek a funkcionális analfabétizmus problémájával, de több mint 300 ezerre tehető azoknak a száma, akik egyáltalán nem tudnak sem írni, sem olvasni.
A tanulmány elkészítői választ kerestek arra is, hogy egy országban, ahol 6 éves kortól minden gyerekre vonatkozik a tankötelesség, miként lehetséges ilyen nagyarányú analfabétizmus. Az egyemen nyelvtudományi fakultásának munkatársai kiderítették, hogy azok körében magas a funkcionális analfabétizmus szintje, akiknek már a szülei is nehezen birkóztak a betűvetés és olvasás elsajátításával.
Az ő gyerekeik otthonról már egyfajta ügyes alkalmazkodással viszonyultak az általános iskola első osztályában előadott tantárgyhoz, a tanárok pedig - ahelyett, hogy időt szenteltek volna rájuk - gyenge képességű tanulóként egyszerűen felsőbb osztályba engedték őket, hogy aztán mielőbb elhagyhassák az iskolát és olyan foglalkozásba kezdhessenek, amelynél továbbra is palástolni tudták fogyatékosságukat.
Most a kormány átfogó erőfeszítésbe kezdett az írástudatlanság felszámolására. Csupán Szászországban 15 millió eurót fordítanak arra, hogy felnőttek is elsajátítsák az írás-olvasás tudományát.