A sííta Irán és az Egyesült Államok szunnita arab szövetségesei közvetett háborút vívnak, hogy több közel-keleti válsággócban - így Libanonban Szíriában, Irakban és Jemenben - is megerősítsék befolyásukat.
Az nyugati hatalmakkal, valamint Kínával és Oroszországgal az atomprogramja korlátozásáról alkudozó Teherán most jelezte: fékezheti a forgalmat a világ legfontosabb olajszállítási útvonalán, ha úgy érzi, hogy megpróbálják sarokba szorítani.
Iráni hadihajók rálőttek egy szingapúri olajtankerre, amelyet azzal vádoltak, hogy kárt okozott egy olajfúró-toronyban és egy adósságvita miatt lefoglaltak egy dán érdekeltségű konténerhajót a Hormuzi-szorosban, a Perzsa- vagy más néven Arab-öböl bejáratánál.
Mindeközben az Egyesült Államok arról próbálta meggyőzni a térség szunnita arab országait, hogy az Iránnal előkészített nukleáris alku nem fenyegeti az érdekeiket.
Szaúd-Arábia és más, Öböl-beli monarchiák Irán hagyományos ellenfelei. Teherán például hevesen ellenzi a szaúdi vezetésű koalíció légicsapásait a jemeni huti lázadók ellen.
"Üzenet Szaúd-Arábiának: Iránt nem lehet figyelmen kívül hagyni. A reformerek és a konzervatívok egyetértenek abban, hogy meg akarják erősíteni Irán befolyását a térségben" - mondta az AP-nek egy teheráni illetékes.
A hivatalnok szavaiból az is kiderült: az irániakat az dühítette fel, hogy nem engedték kikötni Jemenben segélyszállító hajójukat. Teherán tagadja, hogy támogatná a Jemen nagy részét ellenőrző, sííta vallási irányzathoz tartozó huti lázadókat és elutasítja azt a vádat, hogy fegyverrel látná el őket.
A szaúdi koalíció, amelyet a nyugati országok is támogatnak, nemcsak légicsapásokkal akarja visszaszorítani a hutikat, de tengeri blokádot is létrehozott és átvizsgálja a Jemenbe tartó hajókat.
Az irániak, - akik azzal vádolják Szaúd-Arábiát, hogy az háborúba akarja rángatni őket -, ezek után emelték a tétet: rálőttek egy szingapúri hajóra, amely az Egyesült Arab Emírségek felségvizein keresett menedéket. A szingapúri hatóságok panaszt emeltek Teheránnál.
Korábban pedig Dániának kauciót kellett letennie, hogy Irán visszaadja az adósságvita miatt lefoglalt Maersk Tigris dán-érdekeltségű szállító hajót. Irán már 2008-ban és 2010-ben is a hajózás megzavarásával fenyegetett a Hormuzi-szorosban. Elemzők szerint ugyanakkor az Egyesült Államok számára fontosabb az iráni atomprogram korlátozása és a szunnita dzsihádisták visszaszorítása, mint az Öböl-beli hajózási útvonalak védelme.