Egy mondás szerint a Nílus Egyiptom és Egyiptom a Nílus - olyannyira, hogy az ókori ország, majd legújabb kori utódja számára is létkérdés a folyó feletti ellenőrzés.
Ezért is váltott ki két éve sokkot, majd aggodalmat Egyiptomban, hogy a folyó egyik forrásának gazdája, Etiópia közölte: hatalmas gátat épít és részben eltereli a Nílus egyik szakaszát.
Egy, még a brit gyarmatosítók által írt 1929-es szerződés vétójogot adott Egyiptomnak a folyó felső folyásán tervezett bármilyen vízszabályozási projektre.
Az etióp parlament azonban két éve egy olyan szerződést hagyott jóvá, amellyel felrúgja az 1929-es dokumentumot - amely Egyiptomnak és Szudánnak ítélte a vízkészletek 90 százalékát.
A folyam ugyanakkor 11 ország több, mint 100 millió lakosának biztosít vizet és az etiópok más nílusi országok, Ruanda, Tanzánia, Uganda, Kenya és Burundi támogatását is megszerezték - jegyezte meg a BBC.
A Nagy Újjászületési Gát névre keresztelt építmény jelentős vízhozamot tarthat vissza.
Egyes egyiptomi politikusok katonai támadást sürgettek, Mohamed Murszi, akkori iszlámista elnök pedig azt mondta: nem akar háborút, de nem hagyja, hogy a gát veszélybe sodorja Egyiptom vízellátását.
Az egyiptomi, etióp és szudáni elnök most az ellentéteket félretéve közös kézfogással ünnepelte meg azt a keret-egyezményt, amelyet a vízmegosztásról kötöttek.
Abdul Fattah al-Sziszi tábornok, az egyiptomi elnök ugyanakkor hozzátette: a gát továbbra is aggodolalomra ad okot Egyiptom számára. A Nílus Egyiptom vízellátásának döntő részét és az asszuáni vízerőmű működését biztosítja.
Al-Sziszi igyekezett értésre adni, hogy még nem kötötték meg a víz- és az energiamegosztásról szóló végleges egyezményt.
Etiópia azzal indokolta a gát építését, hogy nagy szüksége van elektromos áramra. A generátorok várhatóan 2017-ben indulnak be, addig is folyamatosan 8500 munkás dolgozik a 4 milliárd dolláros projekten.