Amerikának fekete elnöke van, a popkultúrában jelentős szerepet játszanak a fekete előadók, de egyes helyeken még mindig faji alapon különülnek el az emberek. Ilyen kerület a Missouri állambeli St. Louis egyik külvárosa, Ferguson, ahonnan a fehér lakosok jelentős része az évek során kiköltözött.
Helyüket fekete amerikaiak foglalták el, akik rendszeresen panaszkodnak a döntő többségében továbbra is fehér rendőri erő túlkapásaira. A kerületben pattanásig feszült a helyzet azóta, hogy egy rendőr augusztus 9-én több lövéssel megölte Michael Brown fegyvertelen fekete tinédzsert.
A kirobbant tiltakozásban nemcsak helyi, de más városokból és államokból érkezett fekete aktivisták is részt vettek. A helyi rendőrség az amerikai hadseregtől vásárolt eszközökkel próbálta visszaszorítani a tüntetőket, ami még jobban elmérgesítette a helyzetet. A karhatalmiak rohamsisakot viselve, géppisztolyokkal felfegyverkezve, páncélozott harci járművekkel vonultak fel és szombaton könnygázt is bevetettek, miután a tüntetők egy része fosztogatni kezdett.
A lázongókat az nyugtatta meg egy időre, amikor a helyi kormányzó az autópálya rendőrség nagy részben fekete tisztjeit küldte be megbékíteni a tömeget. Jay Nixon kormányzó vasárnap bírálta a rendőrséget, amiért egy olyan videót tettek közzé, amely azt sugallja, hogy a lelőtt fiatal halála előtt erőszakoskodott egy boltban és szivarokat rabolt.
A rendőrök elismerték: nem tudtak az esetről, amikor megpróbálták megállítani az utcán, mert "az úttesten sétált és akadályozta a forgalmat". Szemtanúk szerint a fiú feltartotta a kezét, míg a rendőrök azt állítják, hogy dulakodás alakult ki és el akarta venni az egyik rendőr fegyverét.
A kormányzó éjszakára kijárási tilalmat hirdetett és a rendőrök 7 személyt tartóztattak le, aki megsértették a rendelkezést.
Közben az FBI 40 szövetségi ügynököt küldött, hogy részt vegyenek a nyomozásban. Missouri állam halottkémi vizsgálata mellett egy szövetségi szakértői csoport is megvizsgálja a fiatal holttestét, miután Eric Holder amerikai igazságügyminiszter a család kérésének engedve ezt elrendelte.
Vasárnap este több százan követeltek igazságot a tinédzsernek - a megemlékezők egy helyi templomban gyűltek össze. Éjszaka a rohamrendőrség már könnygázt és gumilövedékeket is bevetett a tüntetők ellen.
Eközben Kaliforniában, a Los Angeles-i rendőr-főparancsnokság épülete előtt mintegy ötszázan tüntettek vasárnap egy hasonló eset miatt. A múlt hétfőn az ottani rendőrség intézkedés közben lelőtt egy 25 éves afro-amerikai férfit, Ezell Fordot.