A német államfő háromnapos hivatalos törökországi látogatásán elismeréssel nyilatkozott a szíriai menekültek befogadására hozott ankarai rendelkezésekről. Reményét fejezte ki azzal kapcsolatban is, hogy Törökország egy napon az Európai Unió teljes jogú tagjává váljon.
Joachim Gauck körútja során azonban a negatív jelenségek ostorozásától sem riadt vissza. Így az ankarai egyetem diákjai előtt mondott beszédében érthetetlennek nevezte, hogy Erdogán kormánya a nemrég tartott helyhatósági választáson aratott komoly győzelme után miért tartotta szükségesnek a beavatkozást az igazságszolgáltatás ügyeibe. Határozottan kifogásolta a sajtószabadságot és a vélemény-nyilvánítás korlátozását célzó intézkedéseket is. Álláspontját nem titkolta a török államfő, Abdullah Gül előtt sem.
Joachim Gauck éppen hazaindulására készült, amikor Erdogán miniszterelnök az ankarai törvényhozásban az ország belügyeibe történt durva beavatkozásnak nevezte a német elnök kijelentéseit. Pártjának képviselői tapsviharral fogadták Erdogán gúnyos megjegyzését, amelyben azt állította, hogy Gauck még ma is papnak képzeli magát, aki prédikálhat a szószékről.
Berlinben eddig nem kommentálták Erdogán kijelentéseit, de a német sajtó egybehangzóan elismeréssel ír az egykori bátor kelet-német polgárjogi aktivista, Joachim Gauck ankarai kiállásáról az alapvető emberi jogok mellett.