Viktor Janukovicsot február végén távolította el a hatalomból az ukrán parlament azt követően, hogy a karhatalmi erők Kijevben a tüntetők közé lőttek és több, mint 80 ember vesztette életét.
Az egykori ukrán elnöktől, még a szövetségesének tartott Vlagyimir Putyin orosz elnök is elfordult és korruptnak nevezte rendszerét, bár azt mondta: törvénytelenül távolították el.
Az oroszországi Don-parti Rosztovban menedéket talált Janukovics most azzal lepte meg a világ közvéleményét, hogy "súlyos tragédiának" nevezte azt, hogy Ukrajna elvesztette a Krímet és azt, hogy ő behívta az orosz csapatokat.
Oroszország márciusban törvényben nyilvánította ki, hogy a Krím immár az Orosz Föderáció része, annak ellenére, hogy azt a külföld nem fogadja el.
Janukovics az AP hírügynökségnek nyilatkozva az mondta, meg kell találni a módját annak, hogy a Krímet visszaadják. "A Krímnek a lehető legtöbb függetlenséget kell megadni, de Ukrajna része kell, hogy legyen" - mondta. Arról is beszélt, hogy nyugodt, de nehéz beszélgetést folytatott Vlagyimir Putyinnal.
Ugyanakkor nem volt hajlandó elítélni Moszkvát azért, hogy katonai azonosítók és rangjelzések nélküli fegyveresek útján vette ellenőrzés alá a fontosabb krími létesítményeket. Ehelyett Kijevet vádolta, ahol "banditák és radikális nacionalisták" ragadták meg a hatalmat, "diktálni próbáltak az embereknek és fenyegették az orosz nyelvet".
Ez vezetett el a krími népszavazáshoz és a félsziget elvesztéséhez - fejtegette és azt mondta: ha ő lett volna az elnök, akkor ezt megakadályozta volna. Janukovics megismételte Moszkva álláspontját, hogy nagyobb autonómiát kell adni az ukrajnai régióknak. Az új kormány már megígérte, hogy a kormányzókat ezentúl választani fogják és nem kinevezik.
Közben a NATO-erők európai főparancsnoka, Philip Breedlove tábornok megismételte, hogy teljességgel elképzelhető, hogy Oroszország 3-5 napon belül behatoljon Ukrajnába. A tábornok, aki korábban már felvetette a lehetőséget, most azt állította, hogy a határok mentén 40 ezer katonát felvonultató oroszok egy déli folyosót hoznának létre Odesszáig, sőt talán a szakadár oroszajkú moldovai Transzdnyisztriáig.
"Nagyon nagy és ütőképes haderőről van szó" - mondta.