Segély- és civilszervezetek több mint 40 országban szerveztek gyertyás megemlékezést a szíriai konflikus hároméves évfordulója alkalmából. Még a titokzatos utcai festő, Banksy is átalakította egyik híres festményét, a piros léggömbös lányt, akit fejkendőbe öltöztetett.
A polgárháború kezdetét attól számítják, amikor az Asszád-kormány erői tüzet nyitottak a hatalma ellen tüntetők tömegére. 2011 márciusa óta több mint 130 ezer ember halt meg a brutális támadásokban és harcokban, 9 millióan menekültek el otthonukból.
Szíriában megjelentek az iszlamista szélsőségesek és a demokráciapárti mozgalomként indult ellenállás után a háború szektás vallási harccá változott. Szíria emellett az egymással szembenálló regionális hatalmak, a siíta Irán és a szunnita arab országok, valamint a nagyhatalmak, az Egyesült Államok és Oroszország közvetett háborús terepévé is vált.
A rezsim által elkövetett atrocitások mellett, az ellene harcoló erők között megtalálható szélsőséges iszlamisták és Al-Kaida tagok is súlyos kegyetlenkedéseket hajtottak végre.
A nyugatiak és az oroszok valamint a kínaiak szembenállása miatt az ENSZ nem tudta megfékezni az Asszád-rezsimet és rávenni a hatalommegosztásra. A tavaly augusztusi brutális vegyi támadás után azonban annyit sikerült elérni, hogy Szíria feladja vegyifegyver - arzenálját.
A nyugatiak azzal is szembesültek, hogy a lázadók támogatásával éppenséggel a nyugatellenes szélsőséges iszlámistákat is megerősítenék. A mérsékelt szíriai ellenzéki erők immár nemcsak a rezsim, de a helyi Al-Kaida, az ISIS ellen is háborúznak.
Miközben Washington és Moszkva Ukrajna miatt néz farkasszemet egymással, Asszád csapatai offenzívát indítottak a lázadó kézre került területek visszafoglalására.
A stratégia része, hogy a kormányzat számára hasznos térségeket vonják ellenőrzés alá - így a tengerpartot a nagy északi városokat, a déli régiót és a főbb utakat.
"Ha nem lesz nyugati beavatkozás, akkor még évekig eltarthat a háború" - mondják elemzők. Egyelőre egyik fél sem elég erős ahhoz, hogy legyőzze a másikat.