Az orosz elnök január 28-án érkezik az Európai Unió központjába az évi két szokásos EU-orosz csúcs egyikére. A találkozó általában két napos, de most egy nap alatt lefolytatják a tárgyalást.
A felek között az év végén éleződött ki a feszültség, amikor kölcsönösen megvádolták egymást, hogy saját érdekszférájukba akarják húzni Ukrajnát. Janukovics ukrán elnök a tervezett EU-társulási szerződés aláírása helyett úgy döntött, hogy Oroszországgal vonja szorosabbra kapcsolatait.
Ezt Moszkva egy jókor jött mentőhitellel és a földgázra adott árengedménnyel hálálta meg. Ukrajna azóta csak orosz gázt vesz, szemben a korábbi magyar és más forrásból is származó importtal.
Kijev és ukrán városok utcáin azonban - főleg Nyugat-Ukrajnában - az Európai Unióhoz való közeledést követelő tömegtüntetések robbantak ki.
Moszkva már hónapokkal a társulási szerződés tervezett aláírása előtt súlyos következményekkel fenyegette meg Ukrajnát, amelynek keleti része jobban kötődik Oroszországhoz.
Azt követően, hogy Ukrajnában is véget értek az ünnepek és alább hagyott a tiltakozás, a parlament szigorú törvényt fogadott el a politikai tiltakozás korlátozásáról. Öt év börtön jár majd például hivatalos épületek blokádjáért és pénzbüntetés álarc vagy sisak viseléséért. Megbírságolják a nem engedélyezett tüntetésekhez felszerelést vagy helyszínt biztosító szervezeteket és személyeket is.
Az Ukrajna miatti barátságtalan hangulat miatt az EU-orosz csúcs így most csak néhány órás lesz. A tárgyalóasztal két oldalán Vlagyimir Putyin, José Manuel Barroso bizottsági elnök, Herman van Rompuy, az Európai Tanács elnök és a felek tanácsadói ülnek majd.
A szokásos vacsora elmarad, egy uniós diplomata szerint azért, hogy a felek "nyíltabban beszélgethessenek, és hogy stratégiai tárgyalást tartsanak a szokásos színpadias csúcs helyett".
Az egyeztetésen valószínűleg téma lesz a többek között a jövőben Magyarországon áthaladó Déli Áramlat gázvezeték. Az uniós energiaminiszterek egy hete abban állapodtak meg, hogy az érintett országok helyett az EU tárgyal majd Oroszországgal a vezeték építéséről, hogy a beruházás megfeleljen az uniós követelményeknek. Az Európai Unió decemberben közölte, hogy az egyes tagállamok és Moszkva kétoldalú megállapodásai törvénysértők és azokat újra kell tárgyalni.
Az Unió többek között azt írja elő, hogy a Gazprom orosz energiacég nem lehet egyszerre kitermelő és a szállító-hálózatot birtokosa. Emellett a gázvezetékekhez másoknak is hozzáférést kell biztosítani, a Gazprom nem használhatja kizárólagosan a Déli Áramlat rendszerét.