Dennis Rodman a piercinges és tetovált egykori kosárlabdasztárról nem sokan gondolnák, hogy gyakorlott diplomata. A múlt héten mégis szokatlan misszióra indult: meglátogatta az atomfegyvereivel fenyegetőző Kim Dzsong Un észak-koreai vezetőt.
"Kim azt mondta nekem: hogy Barack Obama telefonhívására vár és hogy nem akar háborúzni" - mondta az ABC-nek adott interjújában a karizmatikus Rodman, aki egy dollármintás zakóban, napszemüvegben és baseballsapkában ült be a stúdióba.
"Kim imádja a kosárlabdát és én elmondtam ki, hogy Obama is szereti a játékot. Kezdjük itt" - mesélt közvetítési kísérletéről Rodman.
A kosársztár látogatása nagy meglepetést váltott ki világszerte. Rodman volt az első amerikai, aki hivatalosan találkozott Kimmel azóta, hogy az hatalomra került.
"Kim szereti a hatalmat, szeret irányítani, de nem akar háborút" - mesélte újdonsült barátjáról Rodman. Politikai elemzők már korábban is említették, hogy a fenyegető kísérleti atomrobbantásokkal és rakétatesztekkel Észak-Korea valójában azt akarja elérni, hogy az Egyesült Államok közvetlenül is tárgyaljon vele.
Rodman a Harlem Globtrotters kosárlabdacsapattal utazott Phenjanba és Kim Dzsong Un társaságában nézte végig a harlemiek és az észak-koreaiak bemutató meccsét. Kim melegen üdvözölte az ellenséges országból érkezett sportolókat, akiknek jégkorcsolyázást, akváriumlátogatást és bőséges vacsorát is szerveztek.
Rodman "remek gyereknek" nevezte az Észak-Koreai diktatúra vezérét, sőt még a hidegháborúban fontos szerepet játszó nagyapját, Kim Ir Szent, valamint apját, Kim Dzsong Ilt is méltatta és "nagyszerű vezetőkként" írta le őket.
Az amerikai külügyminisztérium értésre adta, hogy nem volt köze a vizithez és nem tervezik azt, hogy meghallgatják Rodmant az útja során szerzett tapasztalatokról.
George Stephanopoulos, az ABC műsorvezetője - Bill Clinton volt elnök egykori kommunikációs igazgatója - szembesítette Rodmant a Human Rights Watch jogvédő szervezet legutóbbi, Észak-Koreát elmarasztaló jelentésével és Phenjan ellenséges magatartásával. A sztár minderre csak azt válaszolta: nem politizált, és úgy hiszi, Kim Dzsong Unnak más a nézőpontja, mint apjának és nagyapjának volt.