Nigéria hatalmas olajkinccsel rendelkezik, gyakorlatilag az olajipar tartja el az országot. A mindent átszövő korrupció miatt azonban a megtermelt javakból a lakosság nagy része nem részesedik, és most az embereknek még azzal is szembesülniük kellett, hogy duplájára, 93 dollárcentnek megfelelő összegre ugrott a benzin ára, miután Goodluck Jonathan elnök január 1-én eltörölte az ártámogatást. A tömegek számára így megfizethetetlenné vált a közlekedés, és drágult meg az élelmiszer.
A hétfőn indult általános sztrájk megbénítja az országot, a jobbára békés tiltakozás ellenére legalább hatan meghaltak, néhányukat a rendőrök lőtték le. A szakszervezetek ellenőrzőpontokat állítottak fel, a blokád fenntartásában a helyi bandák is segédkeztek, és rátámadtak azokra, akik autóba ültek.
"A nyugatiak nem tudják, hogy számunkra az életet jelenti a benzin, mert nélküle nincs áram sem, sokan használnak generátort" - mondta a legendás Afrobeat előadó, Fela fia.
Lagost, az ország fővárosát megbénította a sztrájk, bár néhány gép felszállt. Jelentések nincsenek fennakadások az olajkitermelésben sem, amely naponta két millió hordó nyersolajat állít elő.
A feszültséget csak növeli a vallási alapú erőszak a jobbára északon élő muzulmánok és déli keresztények között. A délnyugaton fekvő Benin városában dühös tömegek támadtak egy muzulmán kerületre, és fel akartak gyújtani egy mecsetet. Jonathan elnök azt mondta: a Boko Haram nevű iszlámista csoport, melynek tagjai karácsony óta legalább 80 keresztényt öltek meg, élvezik egyes kormányhivatalnokok támogatását.