A kínai gazdaság több mint tíz százalékkal nőtt az elmúlt negyedévben, a növekedés viszont - amit ráadásul a gazdaságélénkítő program is megtámogatott - azt eredményezte, hogy idén Kína távolabb került energiahatékonysági célkitűzéseinek megvalósításától. Az eredmény: rendszeresen ismétlődő áramszünetek a nyár folyamán a legiparosodottabb tartományokban.
Az év végén lejáró ötéves terv szerint 2006-hoz képest húsz százalékkal kell csökkenteni az úgynevezett gazdasági egységekre jutó energiafelhasználást Kínában. A helyi hatóságok úgy próbálták megvalósítani a célt, hogy több helyen áramszüneteket vezettek be.
Hepej tartomány egyik járásában gyakran napi 22 órás áramkimaradás volt, még kórházak is szolgáltatás nélkül maradtak. A helyi lakosoknak azt tanácsolták, vegyenek gyertyákat, és a hatóságokat úgy tűnik nem zavarta, hogy rendszeresen megromlott az étel a hűtőszekrényekben. A hónap elején végül a pekingi hatóságok utasítására visszaálltak a normális áramellátásra és bocsánatot kértek a lakosoktól. A takarékossági célkitűzés megvalósításához azonban nem jutott közelebb az ország.
A Világbank becslései szerint Kína kétszer annyi energiát használ fel egy, a gazdasági termelést kifejező egység előállításához, mint az Egyesült Államok, Japán, vagy más gazdaságok. A tavalyi év végére a hatalmas ország közel került célja megvalósításához - a húsz százalékos célhoz képest 14,5 százalékos takarékosságot sikerült megvalósítani egy sor kiöregedett acélmű és más gyár bezárásával.
Idén, a gazdasági válság nyomán életre hívott élénkítő program megindításával, az acél- és cementigényes építési projektek felfuttatásával azonban ismét romlott az energiahatékonyság. Peking további, több mint kétezer gyárat záratott be és revizorokat küldött a tartományokba, hogy felmérjék az energiahatékonyságot.
Környezetvédelmi nyomásgyakorló csoportok, mint például a kínai Greenpeace, üdvözlik a magas szén-dioxid-kibocsátást produkáló és energiaigényes üzemek bezárását, de figyelmeztetnek, hogy a lakosságot sújtó durva intézkedések helyett másképp kell az embereket takarékosságra ösztönözni. Sürgetik az energiatarifák módosítását és a hosszú távú tervezést.
Egyes helyeken az áramszünetek nyomán nem esett vissza energiafelhasználás, és így a szén-dioxid-kibocsátás. A Pekingtől délnyugatra fekvő, és huzalokat előállító Anpingban például a cégek saját generátorokat vettek.
Kína, a világ legnagyobb üvegházi gáz kibocsátója - számára az energiahatékonyság több szempontból is fontos: szeretné javítani a környezet minőségét, csökkenteni függését a külföldről hozott energiahordozóktól, és céljai betartásával erősítené pozícióit a klímaváltozásról szóló nemzetközi tárgyalásokon.