Mozgó objektumra bukkant még kedden a NASA chilei teleszkóprendszerének felvételein. Az ATLAS által rögzített képsorok szerint az objektum nagy valószínűséggel a Naprendszeren kívülről érkezett. Más távcsövek korábbi felvételei is megerősítették az üstökös létezését, azt ugyanis június közepén is észlelték már – írt a hirado.hu a CNN alapján.
Az objektum sebességéből, valamint pályájából is lehet következtetni arra, hogy a Naprendszeren kívülről érkezett, valószínűleg a Nyilas csillagkép irányából. A 3I/ATLAS a harmadik csillagközi égitest a 2017-ben feltűnt Oumuamua, valamint a 2019-ben észlelt Borisov nevet kapó üstökös után.
A mostani tapasztalatok alapján a 3I/ATLAS a legfényesebb és a leggyorsabb a három üstökös közül. Átmérőjének becsült mértéke 20 kilométer, míg sebessége 214 kilométer per óra, és mintegy hatvan kilométert tesz meg másodpercenként.
ESA's astronomers are actively tracking 3I/ATLAS, which is now the third confirmed interstellar comet to pass through our Solar System!
— ESA Operations (@esaoperations) July 3, 2025
More info at: https://t.co/ARzYu9snS8 pic.twitter.com/jNYriTvluC
Észlelésekor körülbelül 675 millió kilométerre volt a Földtől, és október elején kerül majd legközelebb a Naphoz, hozzávetőlegesen 210 millió kilométer távolságra, míg a Földhöz december közepén, becslések szerint 270 millió kilométerre. Mindezek alapján az üstökös teljesen veszélytelen a Földre, ahogy a Marsra is, amit mintegy 30 millió kilométerre fog megközelíteni.