A négyfős legénység földkörüli pályára állva teszteli majd az új fejlesztésű űrruhákat és a küldetés alatt először hajtanak végre privát űrsétát. A mostani misszió a Crew Dragon ötödik, és mindeddig a legkockázatosabbnak ítélt privát küldetése.
A Falcon 9 rakéta az űrkapszulát földkörüli ovális pályára repíti, amelynek legközelebbi pontja 190 kilométerre lesz a Földtől, legtávolabbi pedig 1400 kilométerre. A NASA Apolló-küldetéseinek Hold-programján kívül ilyen messzire egyetlen űrhajós sem jutott még a Földtől.
Polaris Dawn is go for launch pic.twitter.com/tx1gUyZjZr
— SpaceX (@SpaceX) September 10, 2024
A Crew Dragon újabb útját eredetileg augusztusra tervezték, de kisebb technikai problémák miatt halasztani kellett. A keddi indulás szintén két órát késett a kedvezőtlen időjárási körülmények miatt. A legénység tagjai között van a 41 éves milliárdos Jared Isaacman, aki részben finanszírozta a Crew Dragon újabb küldetését. Isaacman, aki maga is pilóta, 2021-ben már részt vett a SpaceX egy magán űrutazásán.
A Nemzetközi Űrállomáson (ISS) 2000 óta mintegy 270 űrsétát hajtottak végre, a kínai Tienkung űrállomáson pedig 16-ot tettek a tajkonauták. A Crew Dragon legénységének űrsétáját a küldetés harmadik napjára tervezik, a Földtől mintegy 700 kilométernyi távolságra, de az űrhajósok nem távolodnak el a kapszulától.
Il fait nuit en Floride. L'équipage de #PolarisDawn a pris place dans le #CrewDragon un peu moins de 2 heures avant le décollage.
— Rêves d'Espace (@RevesdEspace) September 10, 2024
Mais la météo est actuellement au "rouge" pic.twitter.com/TJoj1DxzZY
Az űrsétához az űrkabint, amelynek nincs zsilipje, lassan nyomásmentesítik, és kinyitják, ezért a kapszulában ülő űrhajósok is mind űrruhát viselnek majd. A legénység három további tagja: a küldetés pilótája, az 50 éves Scott Poteet, az amerikai légierő nyugalmazott alezredese, valamint a 30 éves Sarah Gillis és a 38 éves Anna Menon, a SpaceX mérnökei.
Az űrséta során Isaacman és Gillis egymást felváltva, oxigénvezetékkel összekötve hagyja el az űrhajót, míg Poteet és Menon a kabinban marad. A kísérletben az űrruhák kipróbálásán kívül azt is vizsgálják, hogyan hat a sugárzás és az űr az emberi szervezetre.