A rekeszes hajótörzse miatt elsüllyeszthetetlennek tartott Titanic óceánjáró luxusgőzös 1912 áprilisában, első útján süllyedt el, miután nekiütközött egy jéghegynek. 1500 ember vesztette életét.
A hajóval kapcsolatos ügyeket intéző, annak állapotát figyelemmel kísérő RMS Titanic Inc. cég idén újabb expedíciót szervezett a roncshoz. A 2300 méter mélyen fekvő hajótest részeit fokozatosan legyőzi a tenger. A fémszerkezet elrozsdállik és pusztítják a mikrobák. Az már egy 2019-es expedíción is látható volt, hogy a hajó tiszti szállásának jobb oldala összeomlott. Az idén július-augusztusban készült videó tanúsága szerint azóta az orrkorlát egy 4,5 méteres része is leesett – ez a 2010-es felvételeken, meggörbülve bár, de még a helyén volt.
Most egy érdekes felfedezést is tettek. 1986-ban Robert Ballard, aki egy évvel korábban rábukkant a hajó roncsára, lefényképezett egy bronzszobrot, a Versailles-i Dianát. Azt nem tudták a szakemberek, hogy ez hol található, és azóta sosem bukkant fel a képeken. Valószínűleg azért, mert a 60 centiméter magas alkotás a tengerfenéken, a törmelék- és üledékbe ágyazódva, arccal a felszín felé hevert – írta a BBC.
"Olyan volt, mintha egy tűt találnánk a szénakazalban" – mondta a nagy jelentőségű felfedezés kapcsán James Penca Titanic-kutató, a Witness Titanic podcast műsorvezetője.
A szobrot egykor a hajó első osztályának társalgójában helyezték el, központi figurája volt a Titanic legszebb, hihetetlenül részletgazdag helyiségének. A Versailles-i Diana úgy került a hajón kívülre, a törmelékbe, hogy amikor a Titanic elsüllyedt, a társalgónál is felszakadt a hajótest.
Az RMS Titanic rendelkezik a Titanic mentési jogaival, ez az egyetlen cég, amely törvényesen távolíthat el a roncshoz tartozó tárgyakat. Az évek során több ezer tárgyat gyűjtöttek ki a törmelékmezőről, ezekből kiállításokat rendeztek a világ számos pontján. A cég azt tervezi, hogy
2025-ben újabb expedíciót indít a roncshoz, hogy további tárgyakat hozzon a felszínre, köztük a most megtalált bronzszobrot is.
Addig azonban zajlik a két távirányítású jármű (ROV) által a nagy kiterjedésű törmelékmezőn – a kettétört hajótest orra és tatja mintegy 800 méterre fekszik egymástól – nyáron készített több mint kétmillió fotó és 24 órányi nagy felbontású videó feldolgozása. Kategorizálják a leleteket, végül pedig készítenek egy részletes 3D-s digitális modellt. Az ígéretek szerint a következő hónapokban további felvételeket közölnek majd a Titanic jelenlegi állapotáról.