Jelenleg nagyjából egymilliárd kutya él a világon, és bár nincsenek pontos adatok a vadon élő és a szabadon kószáló ebekről, a környezetvédők szerint a számuk folyamatosan növekszik. Ezek a kutyák jelenleg nagyjából 200, köztük 30 súlyosan veszélyeztetett, 71 veszélyeztetett és 87 sebezhető állatfajra jelentenek fenyegetést. A fajok majdnem fele emlősfaj, 78 madárfaj, 22 hüllőfaj és három kétéltűfaj – írta a BBC cikke alapján a beol.hu.
A kutatók szerint a vadon élő és szabadon tartott vagy kószáló kutyák eddig csaknem egy tucat állatfaj, köztük egy vadmadárfaj kipusztulásában játszottak közre,
így a macska és a patkány után immár a harmadik legveszedelmesebb ragadozó, amelyet az ember szabadított rá a természetre.
A Biological Conservation című folyóiratban megjelent új tanulmány szerint a probléma a legsúlyosabban Ázsia néhány részét, Közép- és Dél-Amerikát, a karibi térséget és Óceánia egyes területeit sújtja.
A szakértők szerint a magukra hagyott és rendszeresen szabadon engedett kutyák ötféle módon hatnak a vadvilágra:
- ragadozókként megölik a vadállatokat,
- megbolygatják az ökoszisztémát,
- betegségeket – elsősorban veszettséget és szopornyicát – adnak át a vadaknak,
- versengenek velük a zsákmányért
- és – főleg Európában – szaporodnak a farkasokkal.