Egy londoni kutatócsapat egy új eljárást dolgozott ki a csontvelő-átültetésre, amely szinte teljesen kiiktatja a kemoterápia szükségességét.
Az orvosok úgynevezett antitesteket használnak, hogy "kitakarítsák" a páciens csontvelőjét, és helyet csináljanak a beültetett őssejteknek. Az eljárás csökkenti a kilökődés kockázatát és a mellékhatásokat is.
A kemoterápiának mind rövidtávon, mind hosszútávon vannak következményei. Hajhullást okoz, de ami ennél károsabb, roncsol bizonyos szerveket. Eddig mégis szinte elengedhetetlennek tartották a csontvelő-átültetések mellett, mert ezzel az eljárással "ölték" meg és takarították ki a szervezetből az orvosok a beteg sejteket.
A súlyos állapotban lévő gyermekeknél azonban ez sem segíthetett, mert nem bírták volna ki a terápiát. Bár a kemoterápiás eljárások sokat fejlődtek az évek során, bizonyos betegcsoportoknál, például a csecsemőknél egyáltalán nem alkalmazhatták az orvosok.
A Great Ormond Street Hospital kutatói kidolgoztak egy olyan eljárást, amely antitesteket felhasználva támadja meg a vér és a csontvelő beteg sejtjeit, eközben más szöveteket nem károsít.
A Persis Amrolia által vezetett kutatócsoport 16 páciensnél alkalmazta az eljárást, közülük 13-nál mondható ki egyértelműen, hogy sikeresen. Ráadásul a felépülésük sokkal gyorsabb volt, mint azoknak, akiket a hagyományos eljárással gyógyítanak.