E meglepő képességről azok a babák is tanúbizonyságot tettek, akiknek azelőtt semmilyen tapasztalatuk nem volt kutyákkal.
Az amerikai Utah állambeli Brigham Young Egyetem pszichológusai 6 és 24 hónap közötti gyermekeknek mutatták fel ugyanannak a kutyának két különböző képét. Az egyiken az állat barátságos, a másikon agresszív tartást vett fel. Ezt követően különböző kutyahangokat játszottak le a babáknak.
Még a legifjabbak is tovább nézték a kutya agresszív képét, ha morgást hallottak, míg a barátságos csaholás esetében azt a fotót, amelyiken az állat kedves volt - írták a kutatók a Development Psychology című szaklapban a Der Standard című osztrák lap internetes kiadása szerint (www.derstandard.at).
Az idősebb gyerekek a hangot elsőre a helyes képpel párosították. A tanulás folyamatát kizárandó minden egyes gyermek csak egyszer próbálkozhatott.
"Az érzelem egyike az első dolgoknak, amelyeket a babák szociális környezetükből elsajátítanak - magyarázta a kutatás vezetője, Ross Flom. - Választásunk azért esett a kutyákra, mert nagyon közlékeny lények, mind testtartásukra, mind ugatásukra nézve".