Amerikai kutatók számításai szerint az egész emberiség áramszükségletét fedezni tudná egy szélerőművekből álló világméretű hálózat.
A Harvard Egyetem kutatói a szélenergia globális potenciáljának felméréséhez 50x67 kilométeres, száz méter magasságú egységekre osztották fel a Földet.
Ezután a sűrűn lakott területekhez közel lévő, illetve erdős vagy nagyrészt hóborította vidékeken elhelyezkedő cellákat kizárták a rendszerből, a tengerpartok mentén húzódó, legfeljebb 200 méter vízmélységű sávokat azonban beszámították.
A számítások alapján az így fennmaradó területen szélkerekek segítségével akár 1,3 millió terawattóra áramot is lehetne termelni évente.
A kutatók hangsúlyozták: a Nemzetközi Energiaügynökség adatai szerint 2006-ban a világ áramfogyasztása alig haladta meg a 15 ezer terawattórát, ami a potenciál mindössze 1,2 százaléka.